南宋在中国史上有“晦暗”之称,且人们往往以北宋的祖宗家法概而论之。在本书中,黄宽重教授探讨了南宋不同形态的地方武力,包括由南宋各级政府所组织的地方军,如湖南飞虎军、广东摧锋军、福建左翼军等,以及各种形式的民间自卫武力,如透过承认北方自卫武力而任命的镇抚使,两淮民众据守的山水寨、陷金地区起事抗金的义军以及由业缘所组成的茶商军等,指出南宋在与北宋立国环境有差异的情况下,对北宋传统国策的继承与创新,以及南宋有别于北宋的政权特质。
黄宽重,1949年生,台湾宜兰人。台湾大学历史研究所博士,普林斯顿大学、哈佛燕京学社、汉城大学访问学人。曾任“中研院”史语所副所长、傅斯年图书馆主任,台湾清华大学历史研究所所长等职。专研宋史,代表作有《南宋地方武力》《宋代的家族与社会》《晚宋朝臣对国是的争议》等。