本书是对《水浒传》的故事来历、创作心态与小说艺术的研究与探讨。第一部分《〈水浒传〉的来历》阐释该书是一本创作与流传在法外强徒之间的小说,并且这套故事与岳飞及当年的抗金忠义人有着密切的联系;第二部分《〈水浒〉内外的人与事》是讨论小说中的人物、地方、事件与真实历史和地理的关系;第三部分谈的是《水浒传》所反映出的典型的强人心态,如重视同道中人的义气,对女性的放闲心理,强调复仇等等,并对小说的艺术特点进行了精心的赏鉴。由于作者少年时期熟读旧小说,后又长期淫浸于西方文学的研究,学养丰厚,文笔优美,是一本极具可读性的小说研究、赏析的上乘之作。
孙述宇,1934年生,原籍广东中山。抗战时期在西南大后方读小学,胜利后回广州读中学,解放后,曾北上学习自然科学,其后去香港,毕业于新亚书院外文系,继在美国耶鲁大学英文系得到博士学位。长期任教于香港中文大学,授课跨英文、翻译及中文各系,亦曾在美国爱荷华州立大学远东系及台湾中山大学、成功大学等校外文系任教。著述范围为中国旧小说及古代英语与英语语音演变等。