西方中世纪史和中国汉、唐、宋的历史,长期以来是中外史家研究的重点领域。以前者而言,本书包括了由西方重量级的专家的论文,而北大历史学系的专家也提供了高质量的论文。两者从比较和跨文化的角度,对中国汉朝以降和西罗马帝国消失之后的历史,从比较文化等各个方面开展研究。论文涉及许多重要的课题,其荦荦大者为帝国之后政治动荡、政治秩序的重建;文化、族群的融合和交流;汉唐帝国与中亚和西亚政权之间的联系(如丝绸之路);史学写作形式的变更和历史意识的重构及其与文化认同之间的关系。本书内容还突破了中西比较的界限,由一些研究中亚、西亚的专家对公元3世纪至公元12世纪的整个欧亚大陆的历史,从事相关的探讨。本书的编排,基本分为两个部分。第1部分处理帝国之后历史的变迁,第二部分探讨相关时期史学的更新及与历史变化之间的互动和关联。
王晴佳(Q. Edward Wang),现为美国新泽西州罗文大学(Rowan University)历史系教授,国际史学史、史学理论委员会理事,北京大学历史系长江讲座教授,美国宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)访问教授 (2008,2 010) 和普林斯顿高等研究院(Institute for Advanced Study)访问研究员(2010),英国《中国的历史学 》主编, Storia della Storiografia杂志编委。 主要研究兴趣为中外比较史学、史学理论与史学史和中国思想文化史。
李隆国,北京大学历史学系副教授,出版《史学概论》,发表论文多篇。研究领域为欧洲中古史、西方史学史。