本书为胡适所作，是中国学者运用现代学术方法系统研究中国古代哲学史的第一部著作。它的出版被视为中国哲学史学科建立的标志。它所获得的赞誉无以复加，不但被视为一本划时代的著作，而且被誉为五四新文化运动的一个积极成果，是中国思想史研究的开山之作，为胡适的学术地位奠定了一块不可撼动的基石。

胡适，原名嗣穈，学名洪骍，字希疆，笔名胡适，字适之。著名思想家、文学家、哲学家。徽州绩溪人，以倡导“白话文”、领导新文化运动闻名于世。一生的学术活动主要在文学、哲学、史学、考据学、教育学、红学几个方面，主要著作有《中国哲学史大纲》《尝试集》《白话文学史》和《胡适文存》等。他在学术上影响最大的是提倡“大胆的假设、小心地求证”的治学方法。
耿云志，1938年12月生，辽宁海城人。1964年于辽宁大学哲学系毕业后，即进入中国科学院哲学社会科学部（中国社会科学院前身）近代史研究所工作。现为中国社会科学院文史哲学部委员，近代史研究所研究员，兼任中国现代文化学会会长、胡适研究会会长、中国近代思想研究中心理事长、孙中山基金会理事等职。曾任中国社会科学院学术委员会委员，近代史研究所副所长。长期从事中国近代政治史、思想史和文化史的研究，尤以思想史研究为主。