本书作于1963年,是熊十力最后一部著作。案其《自序》,本欲将晚年随笔不拘长短汇集成册,因精力衰退仅成一卷,实乃一断续写成之长文。此文秉承熊先生的一贯做法,广引佛儒经典解释“十二缘生”,以此发挥其《新唯识论》到《乾坤衍》的思想。熊先生自谓归本于“孔子之《易》”,对于佛道二家时加评判,读者其善会焉。此书自云:“余虽不敢苟同于出世法,而人类有此一派思想,亦可为人间世贪痴凶残之徒,给以大棒大喝。世人诋余毁佛,非独不知余,又何所知于佛乎?”
熊十力(1885-1968),原名继智,字子真,号逸翁,晚年号漆园老人,湖北黄冈人。 青年时代投身反清革命,武昌起义后任都督府参议,并参预护法运动。三十四岁后慨然脱离政界,专心学问。曾入南京支那内学院从欧阳竟无治佛学,后应蔡元培之聘任教北京大学。抗战期间入蜀,先后应马一浮和梁漱溟先生之邀讲学于复性书院、勉仁书院。1949年以后,历任中国人民政治协商会议特邀代表及第二、三、四届全国政协委员。1954年后定居上海。
熊十力先生学贯古今,会通中西,融摄儒释,自成一家,著有《新唯识论》《十力语要》《佛教名相通释》《读经示要》《体用论》《乾坤衍》等书。其学说影响深远,以新儒家名世的牟宗三、唐君毅、徐复观等皆为熊门弟子,熊十力亦被尊为现代新儒家的开宗大师。