公元一一六二年五月，他出生在漠北草原。九岁父亲被害，自小颠沛流离、险象环生。一生戎马生涯，四十四岁统一蒙古，创建史无前例的世界大帝国，亚欧大陆自西向东首次连为一体。他是“世界征服者”，亦被视作“屠夫”，他就是蒙古人的英雄——铁木真，又称“成吉思汗”。
本书描绘了亚洲历史 上一代枭雄成吉思汗铸就史上空前帝国所经历的波澜壮阔的场面，与此同时，也细致勾勒出他一生的心路历程。在六十五岁去世之前，他一直在追寻苍狼的形象：东征西讨，意志坚韧，无所畏惧。苍狼是他的目标，他是亚洲的骄傲。
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节选：
听不勒帖出等几个老人唱和那些不可思议的故事，是幼年时代的铁木真最要紧的一件大事。诚然，老人们的话语，七岁的铁木真很难理解，只好央求母亲诃额仑解释一番。在听老人们互相唱和时，铁木真从低沉而庄严的歌声里，似乎看到高大而勇猛的狼和它的温良、美丽的白鹿的幻影。狼有一双敏锐的眼睛，这双眼睛比千里眼都蛙锁豁儿望得更加遥远。这是一双无所畏惧的眼睛，只要发现了什么就紧紧捉住而不放松。这双冷峻的眼光包蕴着坚强的意志，为了满足自己的欲望，对任何东西都敢于攻击，敢于据为己有。那灵便的耳朵不会放过千里以外的声响。构成它的躯体的每一根骨头、每一块筋肉，无不为屠戮敌人这一目的而效力。它那强健的肢体，必要时可以在雪原上驰骋、在暴风中迅跑，翻山越涧，飞旋跳跃。
依偎在狼身边的是一只母鹿，美丽的毛皮包裹着它那华奢的体躯。栗色的鹿毛点缀着白色的斑点，嘴唇周围也覆盖着白毛。和狼不同，它有一双温驯的眼睛。它的眼睛不断地转动，全神贯注守卫着自己心爱的丈夫不受外敌的侵犯。鹿以自己的天生丽质取悦于狼，同时又片刻不松懈警惕，保卫着丈夫的安全。一有风吹草动，它就将长长的面孔转向发出声音的地方，从来不疏忽大意。它虽说不具备什么攻击精神，但防卫的能力却是十分完善的。
就是这样两只性格完全不同的生物，以它们丰富、美丽的形象吸引着铁木真幼小的心灵。这两只美丽的生物生下了第一代子孙巴塔赤罕。狼和母鹿的血液世世代代流贯在众多的蒙古人的躯体中，如今又流贯在铁木真的身子里。
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一二一八年夏，成吉思汗派哲别为将，率领二万兵马，入侵黑契丹国。耶律楚材当初拜谒成吉思汗时，曾以羊的肩胛骨占卜后得知西南方有战鼓声，这次终于成为现实。入侵黑契丹的目的在于消灭古出鲁克，把这里划归为自己的领土，同具有高度文化的花剌子模接壤。成吉思汗想和花剌子模保持友好关系，通过大力发展贸易，更多地了解这个神秘的国家。
哲别一旦攻入黑契丹，立即宣布宗教自由，解放遭受古出鲁克迫害的回教徒。于是，回教徒在各地起义，归顺哲别。哲别各个击破古出鲁克军，逐一攻克哈密、和阗、喀什葛尔诸城，追击逃跑的古出鲁克，直至帕米尔高原。古出鲁克最后被当地士民杀死。哲别将古出鲁克的首级以及当地出产的良马千匹献给可汗。
哲别神速地平定了黑契丹，仅仅花了三个月的时间，就把这个中央是沙漠，四周罗列众多城邑的富饶之国置于蒙古的控制之下。通过这次战争，蒙古左右两侧如同生了两只大翅膀，而且，木华黎和哲别分别在它的两侧进行了彻底的扫荡战。
成吉思汗颁布诏敕对功臣哲别论功行赏，同时告诫他不要居功骄傲。
成吉思汗本来想通过占领黑契丹，同神秘的大国花剌子模发展贸易，但是攻占黑契丹本身也使他受益匪浅。金国所没有的崭新的农业和工业技术，像大河流水一般源源进入蒙古高原一带地区。蒙古人从未看见过的水果、绒毯、葡萄酒和众多的手工艺品，每天越过沙漠送往蒙古高原。
井上靖（1907-1991）
日本小说家、评论家和诗人。一九四九年以短篇小说《猎枪》和中篇小说《斗牛》名噪文坛，后者获当年芥川文学奖。出版过诗集，也写了大量随笔、评论，但主要成就仍是小说。尤其擅长创作历史小说，其中《天平之甍》《楼兰》《苍狼》《敦煌》等，以中国史传、西域为题材的作品广为世人称道。井上靖是一位大量取材中国历史的作家，他在人物的选取、人物性格的刻画以及题材的组织等方面特点鲜明，寄寓了其对人生对历史的独特思索。在中国史传文学的叙事模式等艺术实践经验等方面，井上靖也有所承受与借鉴。其文学创作与中国史传文学有着紧密的联系。一九七六年获日本政府颁发的文化勋章，一九七九年起担任中日文化交流协会常任顾问。