作为传统哲学的重要流派，实学以崇尚实事求是、经世致用为特色，自明清以降盛极一时，影响至今，尤以曾国藩实学为世人瞩目。然而，曾国藩生前出将入相，公务繁重，其实学思想散落于他的各种文章之中，未及整理成专门著作，从而局限了其在思想史的地位，也为后人师法增加了难度。编辑本书首先就是为了解决这个问题。编者从曾国藩一千余万传世文字中精挑细选，将其思想精华悉数摘出，完整呈现了曾国藩实学思想全貌。这是本书的学术意义之所在。
曾国藩作为晚清名臣、湘军统帅、洋务运动先驱，被誉为立德、立功、立言的“三不朽”人物，历来备受政商精英推崇，特别是上世纪九十年以来，其家书、家训、同名小说等相关书籍被大众广泛阅读。不过，仅读这些书是远远不够的，要想全面深入理解曾国藩的思想智慧，就应当通读他的家书、日记、诗文、信札、批牍、奏折以及年谱等第一手资料。而这些文字有上千万之多，其中大部分内容又都是纯粹事务性的，对读者没有任何学习借鉴的意义，阅读难度非常之大。本书也恰好解决了这个问题，编者爬梳剔抉，去芜存精，只把反映曾国藩人生观、世界观、价值观、方法论的思想性内容，和展现他的人生际遇、喜怒哀乐的经验性内容，以及一些具有史料意义的内容梳理出来，总共不过四五十万字，这就像剥弃了核桃皮只留下了核桃仁儿，极大方便了读者阅读。这是本书的大众意义之所在。
尤为难得的是，曾国藩的传世文字绝大多数都保留着书写日期，本书抓住了这个特点，以其年谱为框架，对整理文字进行了逐年、逐月、逐日的编排。这样，从曾国藩出生直到去世的六十一年间，尤其在其坚持记日记的三十来年间，他一天天都在干什么想什么，便都一清二楚，就像一场盛大的“直播”，俨然一部完整的心灵史，也为读者提供了一个可以在不同年龄对标借鉴的人生参照系。这种形式和阅读体验可能是其他任何书籍所没有的，这是本书的一大特色。
编者谷园研读曾国藩二十多年，阅读相关书籍不下百种，提炼出“中国式励志”理念，已出版《吃透曾国藩》和《拙诚》等两部解读曾国藩思想的书籍。秉持“善学者学其所学”的认识，为了进一步理解曾国藩思想，他深入研读了大量古代经史著作，并出版相关书籍多部，有的还被翻译到国外，通解《资治通鉴》的大型节目《谷园讲通鉴》已经播出六年，影响广泛。《曾国藩实学》的编著工作从2016年着手，至出版已历时六年，所有涉及文字都至少参照两种以上版本，也克服了其他一些困难，用功至深，实为不易。
今年是曾国藩逝世一百五十周年，作为一个仍然有历史争议的人物，未来其思想将如何传布，似乎还很难讲，希望本书能为其助力。
曾国藩（1811—1872年），号涤生，谥文正，晚清名臣，湘军首领，洋务运动先驱。毛泽东称其为“办事兼传教之人”、‘’地主阶级最厉害的人物“。
谷园，70后学者，致力于传统经典的现代化解读，首倡“中国式励志”；已出版《吃透曾国藩》《拙诚》《西汉兴衰史》等书，其中《人生四书》韩文版、《简易经》英文版、《这才是战国》繁体版等多部著作版权输出；与爱奇艺合作的大型文史节目《谷园讲通鉴》持续续播出多年，备受好评。