《西学东渐记》包括总序，自序，附录，后记和二十余章内容。字里行间无不无不洋溢着作者的爱国思想民。《西学东渐记》前五章缕述。我赴美国前的早期教育，以及到美国后的继续学习，先是在马萨诸塞州芒森城的芒森学校，后来在耶鲁大学。 第六章从我出国八年后重返中国开始，一向被当作西方文明表征的西方教育，如果不能使一个东方人变化其内在的气质，使他在面对感情和举止截然不同的人时，觉得自己倒象来自另一个世界似的，那不就可怪了吗？我的情况正好如此。然而，我的爱国精神和对同胞的热爱都不曾衰减；正好相反，这些都由于同情心而更加强了。因此，接下去的几章专门用来阐述我苦心孤诣地完成派遣留学生的计划：这是我对中国的永恒热爱的表现，也是我认为改革和复兴中国的最为切实可行的办法。 随着中国留学事务所的突然撤销和已经成为中国现代教育先行者的一百二十名留学生的召回，我的教育事业也从而告终了。...<a href="javascript:void(0)" class="j a_show_full">(展开全部)</a>

主人公在澳门的童年生活，他在一个由英国传教士夫人开设的女子学校接受教育。他的父母虽然不理解他为何要去这个西式学校，但还是尊重了他的选择。主人公对西方教育产生了浓厚的兴趣，但同时也经历了顽皮的童年，甚至有过逃学的经历。在学校，他与其他学生一起学习，还受到了一些惩罚。随着年龄的增长，主人公的家庭遭遇困境，他不得不帮补家计。尽管生活艰辛，但他仍然努力维持学业，并最终得到了去澳门玛礼孙学校学习的机会。



第一章 幼稚时代

玛礼孙学校的创办历程，由美国人勃朗先生创立，旨在推动中国西式教育。学校位于澳门，后迁至香港山顶，拥有独特的地理位置。勃朗先生学识渊博，教学有方，深受学生喜爱。学校在勃朗先生和威廉·麦克等教师的努力下，规模逐渐扩大，影响力逐渐增强。然而，一八五零年学校解散，勃朗先生和麦克先生分别回到美国，继续他们的教育事业。学校的发展历程，反映了近代中国教育改革的一角。



第二章 小学时代

作者乘坐帆船从中国出发，历经波折抵达美国的旅程。途中遭遇风浪，又在圣希利那岛稍作停留，游览当地并结识了中国同胞。作者对美国的第一印象是纽约，描述了纽约当时的景象和自己的感受。他还提到了在纽约结识的巴脱拉脱夫妇，以及与耶鲁大学校长的会面。在东温若拜访勃朗夫人家，了解了巴牧师和其夫人的性格和生活方式。整个章节充满了作者对异国文化的探索和对未来的憧憬。



第三章 初游美国

主人公在中学时代的留学经历。主人公在美国的孟松学校肄业，那里的校长海门德高望重，对主人公等三名中国学生特别关照。主人公在学校学习了算术、文法、生理、心理和哲学等课程，并受到勃朗女师和勃朗牧师一家人的帮助。生活虽然简朴，但主人公在艰苦的环境中锻炼了身体，增强了意志。后来，在校长和勃朗牧师的资助下，主人公得以继续深造，最终进入耶路大学学习。



第四章 中学时代

主人公在大学时代面临经济困难，通过向朋友求助，得到孟松学校资助的机会。但他因不愿受限于特定职业而拒绝资助，选择自力更生。他在耶鲁大学努力学习，克服了学术和生活的重重困难，最终顺利毕业。主人公深感教育的重要性，立志将所学知识带回中国，为国家的文明富强贡献力量。



第五章 大学时代

主人公从耶路大学毕业后，因经济原因未能继续深造，却在美国结识了多位热心的朋友，他们鼓励主人公回国发展。主人公在归途中遭遇恶劣天气，航程艰辛。抵达香港后，他首先关心的是老友蓄德鲁特，并拜访了母亲。主人公向母亲展示了自己在耶路大学的学位证书，表达了对母亲的孝顺和对祖国的忠诚。他还讲述了在粤中补习汉文的过程，以及在广东遇到的一起暴乱事件，表达了对两广总督叶名琛残暴行为的愤慨，以及对太平天国运动的同情。



第六章 学成归国

主人公在艰难的学习过程中，逐渐适应并掌握了中国语言，渴望在社会中找到一份工作，既为了生计，也为了实现改造国家的理想。他在美国传教士派克处担任书记，虽薪薄却乐在其中，希望通过派克认识中国达官显贵。然而，派克辞职后，他赴香港学习法律，却因种种原因，包括香港律师界的排挤和总律师的误解，不得不放弃律师事业。最终，他选择离开香港，前往上海，在海关翻译处工作，但因不愿同流合污而辞职，继续寻求实现自己理想的机会。



第七章 入世谋生

主人公在离开海关后，进入一家英国商公司担任书记的经历。在这段时间里，他不仅了解了商家的内幕和经商方法，还经历了两件意外之事。第一件是他在路上遇到一群醉酒的西方人，他们对中国纸灯进行了恶作剧，主人公巧妙地化解了这场冲突。第二件是在公司停止贸易时，一位苏格兰人侮辱了主人公，但最终主人公以自卫的方式赢得了尊严。这两件事情让主人公在租界中引起了注意，也让中国人看到了他敢于抵抗外来凌辱的一面。随后，主人公通过翻译诔文和撰写募捐启事，获得了良好的声誉，并在结识了曾继甫等人的帮助下，逐步扩大了自己的社交圈和影响力。最终，他婉拒了日本买办的职位，选择代表公司前往内地调查茶产业发展情况。



第八章 经商之阅历

从上海出发，乘“无锡快”快艇调查产茶区域的经历。途中经过苏州、杭州、钱塘江、常山等地，观察了当地的自然风光、商业状况以及人民生活。在杭州，看到了西湖美景和钱塘江的钱塘潮。在钱塘江上，了解了帆船的特点和用途。在常山，观察了两省通衢的繁荣景象。之后，溯钱塘江而上，到达湖南长沙、湘潭、华容等地，了解了当地的茶叶生产和贸易情况。最后，从华容返回汉口，再前往聂家市和羊楼洞调查黑茶的生产情况。整个旅程历时七个月，深入了解了中国的茶叶产业和内地人民的生活状况。



第九章 产茶区域之初次调查

两位美教士与曾兰生一同前往金陵，意图探查太平军内幕。途中，他们经历了风浪、避开官军炮艇等波折，抵达苏州后，得知苏州已被太平军占领。在苏州，他们拜访了军事首领刘某，了解到太平军的组织结构、宗教信仰以及对待人民的态度。随后，他们前往无锡、常州、丹阳等地，观察到太平军对人民和平的态度以及他们所面临的困境。在丹阳，他们与太平军副官秦某交流，得知太平军的战略部署和军事形势。最终，他们抵达南京，拜访了干王洪仁玕，讨论了太平军的改革和发展问题，并得到了太平军的认可和赞赏。



第十章 太平军中之访察

太平天国运动的起因和过程。该运动起源于广西，由洪秀全领导，以宗教观念为原质，旨在推翻满洲政府。运动初期，洪秀全受到西方基督教的影响，通过传教活动吸引了大量信徒。然而，随着运动的扩大，太平军内部出现了腐败和道德沦丧的问题。尽管太平天国运动持续了十五年，但最终未能实现其政治目标，对中国宗教和政治影响有限。



第十一章 对于太平军战争之观感

主人公在南京之行中，原本计划实施教育计划和改良政治，但结果一无所获，对太平军失去了信心。他决定从贸易入手，并了解到安徽太平县的茶叶可能成为致富的机会。于是，他委托朋友调查太平县的茶叶情况，并最终决定亲自前往调查。在前往太平县的途中，他遭遇了战争带来的种种困难和危险，但凭借冷静和勇气，他成功地完成了茶叶的采购和运输。尽管最终只收获了部分茶叶，但他经历了种种挑战，也意识到金钱并非人生唯一追求，最终选择放弃商业，转向实现自己的教育计划。



第十二章 太平县产茶地之旅行

作者与曾文正的一次重要谈话。作者原本因怀疑而拒绝赴约，但在收到张世贵和李善兰的推荐信后，决定前往安庆。在安庆，作者受到曾文正的热情接待，两人进行了深入的交谈。曾文正对作者的评价很高，认为他有成为优秀军官的潜质。在谈话中，作者提出了建立机器厂的建议，得到了曾文正的认可。随后，作者被委托负责调查和采购机器，为建立机器厂做准备。这次谈话和随后的行动，成为了作者政治生涯的第一步。



第十三章 与曾文正之谈话

主人公因国家需要，前往美国购办机器的故事。主人公在上海与美国机械工程师哈司金相遇，并委托他负责购办机器事宜。两人一同前往伦敦，主人公在伦敦游览了巴黎，并在伦敦遇到了一位老朋友克里司特。随后，主人公前往纽约，参加了耶鲁大学的同学聚会，并在南北美战争期间，愿意为美国效力，但最终未能如愿。



第十四章 购办机器

主人公归国后的旅程，他绕道美洲大陆，乘坐南多克的三桅船前往旧金山。途中，他遭遇了船主诺登的吝啬与粗俗，以及船上的不愉快饮食条件。在檀香山小岛补给后，他继续航行，到达横滨。在上海，他得知购买的机器已安全运到，并受到了曾文正的嘉许，获得五品实官。之后，他协助丁日昌翻译书籍，并在江南制造局推动了兵工学校的建立，为中国的机械工程教育做出了贡献。



第十五章 第二次归国

主人公向曾文正和老友丁日昌提出的教育计划，包括建立合资汽船公司、派遣青年留学、开采矿产和禁止教会干涉人民词讼等。计划初获支持，却因丁日昌居丧退职和文祥去世而受挫。主人公虽屡遭打击，仍不懈努力，终在天津仇教事件后得到机会，成功推动教育计划。



第十六章 予之教育计划

经理留学事务所派送第一批留学生的过程，讲述了曾文正作为领袖，与丁抚等大臣商议，最终得到政府支持，决定派送学生赴美留学。随后，详细介绍了招考章程、学生条件、预备学校设立等情况。同时，描述了与陈兰彬共事，以及留学事务所的组织架构和职责分工。最后，叙述了第一批学生赴美留学的准备工作，以及在美国的生活和工作情况。



第十七章 经理留学事务所

主人公曾尝试引进新型军火到中国，但面临重重困难。归国后，他得知秘鲁欲招募华工，却揭露了贩卖华工的残酷真相，拒绝帮助签订条约。为调查真相，他前往秘鲁，亲眼目睹华工的悲惨境遇，并秘密拍摄照片。返回后，他向政府报告，最终促使政府禁止华工出洋，结束了“猪仔”贸易。



第十八章 秘鲁华工之调查

留学事务所的历史和困境。一批学生在1875年抵达美国，开始了留学计划。但不久后，陈兰彬等人回国，新监督区岳良上任，但不久也辞职。陈兰彬重新担任监督，并推荐了反对留学的吴子登。陈兰彬和吴子登对留学计划持反对态度，试图破坏它。在陈兰彬等人的努力下，留学事务所最终被解散，学生们被迫回国。尽管有美国教育家对此表示反对，但中国政府仍然坚持了召回留学生的决定。



第十九章 留学事务所之终局

主人公在回国后的感受，对东西方文化的巨大差异深感震撼，并认为中国需要进行根本性的改革。他提到了自己作为外交官的经历，包括对留学生撤回事件的争议和不满。在京城的经历让他对官僚体制的不满更加深刻，同时也对禁止鸦片贸易表达了决心。然而，他的妻子不幸病重去世，给他的生活带来了巨大的打击。在失去妻子的悲痛中，他努力抚养两个孩子，尽管生活充满了挑战，但他仍然对子女的教养感到自豪。



第二十章 北京之行与悼亡

主人公在1894年中日战争爆发后，怀着强烈的爱国心，向友人提出继续战争的建议，包括向英国借款购买军舰和雇佣外籍士兵，以及抵押台湾全岛向西方国家借款作为军费。然而，由于种种原因，包括政府内部的争议和外部势力的干扰，这些计划最终未能实现。主人公归国后，曾试图向湖广总督张文襄提出自己的政策建议，但并未得到积极回应。随后，他转向推动国家银行计划的实施，但同样遭遇了官僚腐败和利益集团阻挠。最终，主人公深感失望，决定放弃在中国推动改革和发展的努力。



第二十一章 末次之归国

戊戌政变的历史背景，详细描绘了光绪帝在慈禧太后压制下力图维新的艰难历程。文章叙述了维新派人士因政变而被捕杀的惨烈情景，同时也记录了作者本人因同情维新派而不得不逃离北京的经历。在流亡途中，作者在上海和香港等地继续投身于维新事业，组织讨论会，推动国家变革。在台湾游历时，作者与日本台湾总督儿玉子爵的对话，既展现了作者坚定的爱国情怀，也反映了当时复杂的中日关系。

