《晚霞消失的时候》是上世纪八十年代极具争议的作品。少年时代的李淮平与南珊在春暖花开的时候相识,并且彼此萌生爱意。然而,在“文革”中,出身国民党家庭的南珊受到批斗,而坐在批斗台上的正是李淮平。内心情感与社会角色的强烈冲突致使他们形同陌路,各奔东西。
二十年后,作为军舰军官的李淮平在泰山山顶再次遇到南珊。这时候,南珊已经从当年单纯的少女成长为一名成熟的翻译官。这时,李淮平向南珊表达多年来内心的情爱与悔恨,然而为期已晚。
这是一个伤感的爱情故事,同时也是一部现代中国思想解放的激动人心的文献。小说中对文明和野蛮、科学与宗教、爱与恨、情与理、真善美的关系的形象性探索令人深思。
礼平,本名刘辉煊、刘辉宣,祖籍四川。1948年9月生于战争中的张家口,1951年随部队进驻北京。1965年考入北京四中,在这里经历了“文革”初期的红卫兵运动。1969年入伍,当过炮手、侦察兵、炊事兵、报道员,历任班长、排长,宣传干事。1980年在北海舰队某部任职期间发表中篇小说《晚霞消失的时候》,引起争论与批评,翌年因之转业,离开了军队。回到北京后,先后在市政府、工人日报社、光明日报社工作,当过教员、编辑、主编,获副编审职称。陆续发表中篇小说《走过群山》《小站的黄昏》《无风的山谷》《海龟的崖》及电影文学剧本《含风殿》。《无风的山谷》与《含风殿》获“昆仑”、“十月”杂志年度奖。1988年加入中国作协。2008年在鲁迅文学院退休。《晚霞消失的时候》有英、德文译本。