陈峻菁，1972年生，东南大学动力工程系1993届毕业生。她是一位多才多艺的作家，曾获得台湾联合报小说奖、罗贯中长篇历史小说奖、第二届全国剧本创作奖等多项荣誉。已出版《我，卫子夫》、《平阳公主》等多部历史小说，影视作品包括央视电视剧《凤求凰》、《双城变奏》等。

阳春二三月，杨柳齐作花。 春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。 含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。 秋来春还双燕子，愿衔杨花入窠里。 这首广为传唱的《杨白花歌》，是北魏胡灵太后因怀念远走高飞的爱人而作。 在盛行“留犊去母”这一残酷祖制的北魏深宫之中，嫔妃们皆不敢生育皇子。尚书之女胡容筝自幼聪慧美丽，更因出生时满室红光，被相士预言为大贵之相。纵使亲历了前朝两代皇后之间的残酷争斗，纵使要面临死于“留犊去母”的命运，一心出人头地兴旺家族的她，仍放不下对权势的向往。为了实现自己的抱负而拒绝清河王提亲一心入宫的她，能否得到皇帝的宠爱，逃脱死亡的厄运，登上权力的巅峰？当真爱来临，她是否能不顾年龄与世俗观念，与他倾心相恋？当她为情所伤，她的选择是否能保她一世周全？这位勤政爱民、政绩斐然的女主，一生中还会经历多少次命运的作弄？洛阳城中她下旨兴建的千座寺庙中的晚钟声，长久回荡在洛阳城的暮色中……
 陈峻菁，女，1972年生，1993年毕业于东南大学动力工程系。曾获台湾联合报小说奖、罗贯中长篇历史小说奖、第二届全国剧本创作奖等，已出版《我，卫子夫》、《平阳公主》、《千寺钟》、《沙陀王》等多部长篇历史小说，影视作品有央视八套电视剧《凤求凰》、央视一套《双城变奏》等。

北魏太和二十年秋季，平城这座百年古都显得格外萧条。街道上空无一人，酒楼茶肆前破旧的布幡在风中摇曳。鸿云酒馆和献晖楼，往日的繁华已不复存在。皇后冯清在太极殿上向太子元恂传达皇上迁都的旨意，但太子对此并无兴趣，更愿意在平城旧宫尽情享乐。

与此同时，二皇子元恪、三皇子元愉和四皇子元怿在冯皇后的指导下，努力学习汉人文化，对知识充满渴望，对未来充满憧憬。冯清在准备南迁的同时，也怀念着与皇上共度的时光，期待着在洛阳重逢。

冯清，一位对姑母有着复杂情感的女性，对自己的命运感到不满。她怨恨姑母当年将姐姐送入宫中，导致自己失去了陪伴皇帝的机会。十年过去，姐姐们已逝，她仍期待着能成为大魏皇后。侍女徐嬷嬷提醒她，现在洛阳的美人流行新的服饰，她应更新自己的装扮。冯清了解到皇帝并不好女色，专注于国家大事，而自己作为皇后，却很少受到皇帝的青睐。

在漫长的夜晚，冯清沉思着，对姑母冯太后的功绩和期望感到压力，同时也怀疑自己能否承担起这个重任。太子元恂在平城享受着打猎的乐趣，却对迁都洛阳充满抗拒，他抱怨自己无法适应父皇的要求，渴望自由的生活。

在这段历史背景下，平城的萧条与皇室的变迁交织在一起，展现了那个时代的风貌。皇后冯清在期待与无奈中，思考着自己的命运；太子元恂则在享受与抗拒中，追求着自己的生活。而二皇子元恪、三皇子元愉和四皇子元怿，则在努力学习汉人文化，对未来充满憧憬。这一切，都成为了北魏太和二十年秋季平城的一幅生动画卷。

第一章 平城秋雨

元怿因太子元恂的不幸遭遇而夜不能寐，于是他前往太子静舍附近探望。在那里，他看到皇后冯清正在安抚元恂，冯清对元恂如同亲生儿子般关爱，但元恂却心生畏惧和怨怼。冯清提议让元恂迎娶冯家女儿冯奚儿，但被元恂拒绝，他更希望册封已有身孕的郑孺子为太子妃。这引发了冯清的愤怒，她质问元恂为何如此对待冯家和拓跋家族，而元恂则反唇相讥，指责冯家对大魏社稷的控制和功绩，彻底打破了母子间的温情。

与此同时，高照容安排弟弟高秀进入平城旧宫太医院，并带玄静法师一同前往洛阳。高秀自认才华有限，愿意过平淡生活，而玄静法师则表现出急切希望前往洛阳的愿望，这让高照容感到纳罕。

冯清与元恂之间的矛盾冲突，元恂因对冯家女儿生育皇嗣的不满，对冯清产生了敌意。冯清试图与元恂和解，但她深知元恂的怨恨源于对太后和冯家的不满。文章还揭示了魏宫中的“留犊去母”血腥宫规，以及冯家在朝中的权势与地位。同时，玄静与高秀的相遇，以及玄静对回到平城的渴望，也展现了人物之间的情感纠葛和命运的挣扎。

在魏宫深处，权势与亲情交织，爱与恨并存。元怿与元恂、冯清之间的矛盾，反映了宫廷内部错综复杂的人际关系。而高照容与玄静法师的相遇，又为这段宫廷纷争增添了一抹神秘的色彩。在命运的挣扎中，这些人物如何找到自己的归宿，成为了一个引人深思的问题。

第二章 冯家有女

在一段跌宕起伏的历史画卷中，元恪和元怿邂逅了胡容筝——一位武功高强、学识渊博的年轻沙弥尼姑。她对《春秋》和《古诗十九首》等经典有着独到见解，对于皇位和功名有着自己独到的看法。身为大夏国降将之女，胡容筝有着自己的志向和追求。

与此同时，皇后冯清在南迁的途中，对皇上的冷淡和自己的命运感到不甘，她决心夺回属于自己的一切。两段故事交织，展现了不同人物在时代变迁中的不同选择和命运。

皇帝元宏在面临国家改革与家族矛盾时，内心充满矛盾。他一方面重用汉官，推行汉化政策，另一方面又对鲜卑宗室的抗拒感到无奈。他的太子元恂与他理念相悖，执着于鲜卑文化，反对汉化改革。面对元恂的管教，元宏显得无力，同时，他对逝去的爱情和往事的思念也让他痛苦不已。在佛寺中，他寻求心灵的慰藉，但内心的痛苦依旧难以平复。

在这个充满矛盾与挣扎的时代，胡容筝、冯清、元宏、元恂等人物，都在为自己的命运和理想而努力。他们或寻求心灵的慰藉，或执着于自己的信念，共同演绎了一场波澜壮阔的历史大戏。

第三章 瑶光古寺

元恂在池宫宴上与父皇发生争吵，元宏没有责罚他，反而表现出了慈爱。他不仅为元恂迎娶了洛阳美女崔贵人，还加封了已有身孕的郑孺子，并为东宫和龙舆车乘做了准备。同时，在西林园建立了摛章苑，供皇子们读书学习，但元恂并未认真对待。他的行为甚至影响了三皇子元愉。面对这种情况，二皇子元恪感到困惑，他对父皇提出的“八王之乱”的题目产生了深意，并思考太和改制恢复士族制度是否为了制衡宗室势力。

元恪在书房中反复琢磨策论，试图找到平衡点，避免过于锋芒毕露。他还回忆起历代魏宫对外戚的重视，如贺兰太后、冯太后等执政太后号令天下，女将孟太妃亲自带兵打仗。这些历史背景让他更加警惕宗室与外戚之间的权力斗争。

道武帝拓跋珪为了遏制外戚势力，制定了“留犊去母”的铁规，防止太后参政。然而，元恪对此表示质疑，认为这种做法可能存在缺陷。他的三弟元愉在策论中提出了“八王之乱”的真正原因，认为不是士族、外戚或宗室，而是晋武帝立嗣时的失误。

在皇宫中，皇后安排了一位神秘的女尼姑玄静居住，并为她准备了丰盛的饮食，引起了高贵人等人的疑惑。玄静的真实身份以及与元宏的关系也成为了故事中的悬念。此外，元恪和元愉在洛阳的生活也被描述，他们不仅要面对读书的压力，还要处理各种人际关系和权力斗争。

第四章 咫尺天涯

洛阳冬寒，洛水河面结冰，老王公纷纷告病。玄静大师在永乐宫西林园讲经，元宏与皇后冯清一同聆听。元宏想起已故宠妃冯润，感慨万分。玄静送元宏至大门，冯清目送，心中忐忑。

元宏去清徽堂批折，玄静提到太师府梅园的古梅树，勾起元宏的回忆。玄静所佩七宝链让元宏想起冯润，他要求玄静收好。玄静失望地将七宝链奉还，元宏离开，玄静心中感慨。

高秀来洛阳，成为太医署令，关心玄静的病情。元恂参加穆泰府春宴，感叹平城鹿肉的肥美。元子推劝元恂换上胡服，高道悦被拖去喝酒。元恂换上胡服，感到轻快。

六宫后妃喜欢洛阳春色，庆祝永乐宫西林园落成，冯清夸赞皇后和郑贵人的服饰。玄静对汉服发表见解，冯清气得脸色一变。

冯清在宫中面对皇上的宠爱和玄静的挑衅，展现了她的大度和计谋。她利用玄静的“疯言疯语”来掩饰自己的怒火，并试图通过安排冯奚儿入宫为妃来对抗冯润。玄静以一支《鸣鸠舞》证明了自己的才华，元宏为之动容，而冯清则在背后策划，试图以冯奚儿的相似之处来取代冯润在元宏心中的地位。宫廷权谋和人心复杂，揭示了后宫的残酷和无奈。

第五章 鸣鸠于归

冯润，一个在皇宫中因外貌丑陋而孤寂的女子，她的内心却充满了对皇上宠爱的渴望。为了改变自己的命运，她毅然选择了服用名为“垂棠涅槃”的毒药，希望借此改变容貌。然而，皇上的心似乎并不在她的期待之中，转而更加宠爱她的侄女冯奚儿。在痛苦与挣扎中，冯润试图通过自己的努力来赢得皇上的青睐，却始终未能如愿，最终在宫廷的残酷斗争中感到无尽的绝望和无助。

在皇宫的权力游戏中，冯润与冯清之间的矛盾愈发激烈。冯润，由于皇上的宠爱，对太子元恪关爱有加，而冯清则因冯润的介入而心生不满。为了巩固自己的地位，冯润不惜陷害冯清的妹妹冯奚儿，并暗中策划除去冯清。与此同时，太子元恂因对回到平城的渴望，企图发动政变，却遭到了高道悦的阻拦，最终在元清和元俨等人的努力下，政变被成功阻止。

这段故事，不仅展现了宫廷斗争的残酷，也揭示了人性的复杂。冯润，一个为了爱情和权力不择手段的女性，她的故事让我们看到了宫廷中的无情与悲凉。在这个充满权谋的世界里，每个人都试图通过各种手段来达到自己的目的，而真相往往被层层掩盖。

冯润的故事，让我们看到了宫廷中的爱恨情仇。她渴望得到皇上的宠爱，却最终发现皇上的心并不属于她。她的努力，她的挣扎，最终都以失败告终。这让我们明白，在宫廷这个充满陷阱和险恶的地方，没有真正的爱情，只有无休止的争斗和算计。

而冯清，一个因嫉妒而心生恶意的女子，她的行为更是揭示了人性的丑恶。为了自己的利益，她不择手段地陷害他人，甚至不惜牺牲自己的妹妹。这让我们看到了宫廷斗争的残酷，也让我们反思人性的复杂性。

在这个充满权谋的皇宫里，每个人都试图通过自己的方式来获得权力和地位。然而，在这个过程中，他们却忽略了最基本的人性——善良和道德。他们为了自己的利益，不择手段地陷害他人，最终却失去了自己的灵魂。

冯润和冯清的故事，让我们看到了宫廷斗争的残酷和人性的复杂。在这个充满陷阱和险恶的地方，每个人都在为了自己的利益而挣扎。然而，在这个过程中，他们却忘记了最基本的人性——善良和道德。这是一个关于权力、爱情和人性的故事，也是一个关于宫廷斗争的故事。

第六章 垂棠涅槃

皇帝元宏在太子元恂叛乱被平息后，并未对功臣元俨和冯清给予赞赏，反而严厉责罚元恂。他亲自用宫杖责打元恂，并让二弟元禧继续施刑，场面惨烈。皇后冯清为元恂求情，提及贞皇后对元宏的恩情和元恂年幼失母的可怜，终使元宏心软。元恂在城西别馆中受到兄弟元恪和元怿的照顾，身受重伤仍关心国事。元恪担忧自己继位后，会危及生母高贵人的安全。元恪的母亲高照容在儿子封王时收到丰厚贺礼，却识破皇后和左昭仪的用心，认为是她们想要取而代之的阴谋。元宏在清徽堂召集大臣密议国事，表现出对皇叔祖元子推的敬畏。

元宏对穆泰叛乱的预防和应对措施如下：穆泰叛乱时，元澄率禁卫军平定，手下李焕单骑入平城，瓦解叛党。元宏同意减轻平城勋贵的负担。穆泰叛乱平息后，元宏废黜太子元恂，立元恪为太子。元恪对成为太子并不喜悦，但在立为太子后，得到了皇后和高贵人的支持。然而，元恪的母亲高贵人去世后，他对皇上的态度发生了变化。元宏对元恪的态度也发生了变化，最终决定废黜元恪，并立新太子。

第七章 鸠占鹊巢

冯清因不熟悉礼仪而错误地穿上了礼服，在元恪的大婚上出了丑，结果被废黜后，被迫在瑶光寺出家。与此同时，冯润在婚礼上以其对礼仪的精通获得了众人的赞赏。冯清出家时，她的弟弟冯夙前来赠送礼物，恭贺她出家。冯润在大婚之后，开始着手清除自己的敌人，并为自己未来的计划做准备。然而，高照容的意外死亡和元恪的疯狂行为让冯润陷入了新的困境。

元恪因母妃被害而悲痛欲绝，发誓要为母妃报仇。在母妃的葬礼上，出现了巨蟒护棺的异象，这使得元恪被立为太子。在元恪病重期间，冯润精心照料他，逐渐赢得了他的信任。此外，元恪还积极为兄弟们安排婚事，意图削弱冯家的势力。元宏病重，准备南征统一天下，元恪代行帝职，继续辅佐父皇。

第八章 巨蟒护棺

元宏，年轻的皇帝，肩负着南伐的重任，却身体每况愈下。皇后冯润深爱着他，但他的心思始终系于江山和功名。冯润与宦官高秀有着旧情，而元恪对她的过去有所察觉，并暗中报复。元宏病重，冯润与彭城公主在皇帝面前相互告发，最终冯润被揭露背上的刺青已从“莲花伴帝”变成了高秀的形象，表明她已心属他人。

魏国皇帝元宏与皇后冯润的关系错综复杂。元宏深爱冯润，但冯润却爱上了宦官高菩萨，并在元宏面前背叛了他。面对冯润的背叛，元宏感到愤怒和失望，但他最终选择了宽恕。然而，当元宏得知冯润真正爱的人是高菩萨时，他的心彻底破碎。在冯润的背叛和仇恨中，元宏最终死去。

这一事件揭示了权力、爱情和背叛之间的复杂关系，以及人性的多面性。作为皇帝，元宏肩负着国家的重任，他的感情生活却充满了矛盾和挣扎。冯润作为皇后，一方面深爱着皇帝，另一方面又无法割舍与高秀的旧情。这种矛盾心理导致了她最终的背叛。

在元宏与冯润的感情纠葛中，宦官高秀也扮演了重要的角色。他利用自己的地位和权力，介入了元宏和冯润的感情，使得原本复杂的关系更加扭曲。而元恪作为皇帝的弟弟，对冯润的过去有所察觉，并暗中报复，进一步加剧了这场纷争。

元宏在得知冯润的背叛后，选择了宽恕。这表明他是一个胸怀宽广的皇帝，但这也让他陷入了更深的痛苦。最终，在冯润的背叛和仇恨中，元宏的生命走到了尽头。

这场悲剧性的事件，让我们看到了权力、爱情和背叛之间的复杂关系。在权力的游戏中，人们往往无法坚守自己的感情，最终走向毁灭。而人性的多面性，也让我们在反思中，更加深刻地认识到自己的脆弱和矛盾。

第九章 莲花伴帝

北魏孝文帝元宏临终前，回顾了自己的一生，对功名利禄和爱情有了新的认识。他向儿子元恪交代后事，任命了六位顾命大臣，并留下了遗诏。元宏去世后，元恪面临宗室亲贵的权力斗争和朝政压力，他努力稳固政权，寻找支持力量。

为了巩固地位，元恪借助冯家女性的智慧，提拔了高家，使其在洛阳城中地位上升。高扬及其子孙被封赏，使得辽东高家在洛阳城中地位显著。皇后和高夫人同时生下儿子，元恪喜悦之余，面临立嫡立长的问题。高肇因娶公主和瓜分叛乱元禧的家产而暴富，成为洛阳城巨富。于忠不满高家崛起，但元恪不采纳立长不立嫡的建议。

高夫人因元俞被立太子而愤怒，但高家地位因元恪和元俞的关系而变得极为显赫。高肇酒后失态与胡国珍发生冲突，引起元怿的不满。元恪在马球场上观看女子马球比赛，对胡容筝的表现印象深刻。元怿也对胡容筝心生好感，但已娶尔朱秀容为妻。

第十章 顾命大臣

在皇宫深处，乾清殿的皇后于皇后不幸中了毒药，健康状况每况愈下。她开始怀疑皇上可能是打压于家的幕后黑手。高夫人为了取代皇后之位，竟然对儿子和皇后施以毒手。于皇后得知二皇子元昌也患病，对高夫人的狠毒感到绝望，最终在病榻上离世。高夫人如愿以偿，成为宫中唯一能与她匹敌的女人。

与此同时，胡尚书府中，胡容筝因拒绝清河王元怿的求婚而引发家庭纷争。胡国珍对女儿的坚持和清河王地位的不满产生了强烈矛盾。

胡容筝，一位美丽而独立的女子，决定入宫成为嫔妃，以实现自己的抱负。她拒绝了父亲的安排，甚至以出家为尼相威胁。在姑母胡玉姬的引导下，她见到了被囚禁在寺庙中的废后冯清，这让她对宫廷的残酷有了更深的认识。胡国珍也开始意识到宫廷的复杂和危险，对女儿的决定产生了一些动摇。

第十一章 魏宫碧血

冯润，因仗着皇上的宠爱，在宫中傲慢无礼，最终遭到了智音的责罚。智音，曾是大魏皇后，如今却被人遗忘，她讲述了自己的悲惨命运，包括被姐姐陷害、被迫出家等。冯润在智音的叙述中，感受到了宫廷的残酷，开始反思自己的未来。她与妙通攀登邙山，看到了繁华的洛阳城，讲述了一个关于神元皇帝的故事，表达了对婚姻和爱情的失望。她决心成为后宫中权势最大的女人，并请求妙通的帮助。妙通，曾是高夫人的邻居，现在只是一个苦命的女人，在瑶光寺中苦捱日月。但她深知宫廷的险恶，决定帮助冯润实现她的愿望。

胡容筝，一位志向高远、性格倔强的女子，她不愿成为藩王妾，而想成为天子妇。她的命运充满不确定性，包括舍身报国、追求荣耀等。她的出现引起了高夫人等人的注意和猜疑。在宫中，胡容筝不仅要面对复杂的宫廷关系，还要应对各种谣言和阴谋。她的美貌和才华让她成为了众人的焦点，但也给她带来了无尽的烦恼和危险。在她背后，还有一个更大的阴谋等待着胡容筝。

第十二章 充华世妇

在宫廷之中，高皇后对胡充华的嫉妒和警惕日益加深。她与伯父高肇密谈，担忧胡充华日益增长的权力可能对高家构成威胁。高皇后害怕胡充华生下皇子，从而威胁到高家的地位。在与高肇的谈话中，她透露出对未来可能发生的变故的恐惧，同时也表现出对自己权力的自信。为了从心理上得到慰藉，高皇后还向得道法师妙通法师寻求建议，对胡充华的威胁有了新的认识。

与此同时，胡容筝入宫前对真情抱有怀疑，但在听到元怿深情的声音和元愉离奇的情史后，她心中产生了动摇。元怿讲述了李妃的悲惨遭遇，以及元愉对李妃的深情和后来的叛乱。胡容筝被这些故事感动，表示会尽力帮忙。

在元愉的死引发的不安中，元恪不愿背负骂名，大臣们也保持沉默。高肇提议满门抄斩，而元怿则认为应该放过元愉的妻儿。最终，元恪决定让元愉的妻儿在冀州居住，并给予一定的生活补助。

这段故事充满了宫廷的权谋和人物之间的情感纠葛。高皇后对胡充华的嫉妒和警惕，以及她寻求心理慰藉的过程，展现了宫廷斗争的残酷和复杂。胡容筝对真情的怀疑，以及她对元愉故事的感动，则展现了宫廷中的人物情感纠葛。元恪在面对大臣们的沉默和高肇的提议时，最终选择了放过元愉的妻儿，体现了他在权谋斗争中的艰难抉择。

第十三章 元愉之死

元愉的去世令元怿痛不欲生，他困惑于这样一个与世无争的书生为何会遭遇这样的命运。在西海池边，他与胡容筝重逢，共同追忆起元愉的过往。胡容筝透露了元愉并非自杀，而是被高肇的手下残忍勒死的真相。元怿决定向皇帝揭露高肇的阴谋，却惊讶地发现皇帝早已洞悉一切。胡容筝警告元怿，高肇正密谋对付他，让他意识到自己身处险境。在显阳殿，元恪与元怿下棋，宣布将有新生命降临，元怿却担心孩子会失去母亲。元恪承诺会保护元怿，而元怿则对高肇的威胁深感忧虑。胡容筝在宫中等待孩子出生，面对未知的命运，她内心充满了忧虑。

一个月连绵不断的雨过后，阳春终于到来。胡容筝在喜悦中却发现，有人在孩子出生后的第三天便对她下毒，而凶手很可能就是她的贴身宫婢之一。在揭示真相的过程中，胡容筝机智地运用银针检验食物，识破了宫婢的谎言。在悲剧发生后，她冷静地处理局势，并意识到自己身处深宫之中，危机四伏。面对重重困难，胡容筝依然坚强地应对着。在夜晚欣赏海棠花时，她心中涌起了一丝得意的微笑。

第十四章 图穷匕见

胡容筝，宫中妃子，被封为左昭仪，却因此引起后宫的嫉妒与议论。皇帝下令，让她交出刚出生的皇子元诩，由其他女官和李嬷嬷抚养。虽然胡容筝未能亲自抚养皇子，但她仍被皇帝信任，移居建乐宫，以避皇后之害。尽管内心不满，胡容筝仍得以批阅奏章，显示出皇帝对她的信任。

然而，皇帝对胡容筝和皇后均显不满。胡容筝秘密与清河王元怿联络，试图推翻皇后。在东宫，崔光作为太子元诩的师傅，才华横溢却渴望权力与富贵。胡容筝试图通过崔光巩固自己的地位。

大司徒高肇提议赐死胡容筝，但皇帝元恪未表态。太子少傅崔光与大司徒高肇就此展开激烈争论。崔光主张废除“留犊去母”的旧制，认为其残忍且不合理。清河王元怿也支持崔光，并赞扬胡容筝的忠贞。元恪内心矛盾，曾于西海池上反思，对胡容筝情感复杂。他最终决定不赐死胡容筝，并考虑废除旧制。

然而，元恪发现胡容筝与外臣有秘密交往，开始重新评估她的动机与影响力。在一次偶然相遇中，他对胡容筝的深情再次被唤醒，使得他的决定更加复杂。

第十五章 留犊去母

胡容筝与元恪的情感纠葛错综复杂。胡容筝曾深受元恪宠爱，却因权力欲而失宠。元恪宠爱曹贵人，对高皇后冷淡，这让胡容筝心生怨恨。在元恪病重时，胡容筝试图挽回关系，渴望与儿子元诩相见。元恪答应废除旧制，胡容筝得以再见儿子。在宫中理政，她冷静应对，展现出智慧和才干。但面对元恪病重，胡容筝却漠不关心，甚至带着人到寺庙赏雪，显得冷漠。元恪病逝后，胡容筝渴望权力，祈求太子元诩顺利登基，并计划剿灭高氏势力，成为皇太后。

元恪病重，胡容筝对他充满感激，但仅限于感激。她预感可能无法再见他最后一面。元恪在病榻上回忆自己的功绩和遗憾，尤其是对子嗣和江山社稷的担忧。他在临终前安排了顾命大臣，拒绝了高皇后的请求。高皇后因权力斗争而愤怒，与元恪的关系紧张。元恪离世后，后宫纷争再起，胡容筝独自守在殿外，六岁的太子元诩即位，预示着北魏新的一代皇帝的诞生。

第十六章 元诩登基

崔光作为太子少傅，秘密前往建乐宫与胡容筝商讨国事。他建议让年迈的亲王元雍暂代政事，以稳定朝局。胡容筝对高太后失势感到欣慰，却为她的女儿建德公主担忧，并在与崔光的对话中透露出与侍卫杨白花的感情纠葛。此时，淮堰之争成为北魏和南梁的头等大事。

三年前，淮河大水淹没了北魏寿阳城，百姓流离失所，良田被淹，瘟疫肆虐。南梁皇帝萧衍却将灾难视为机遇，利用北魏降将的计谋，修建淮堰，意图将淮北变成汪洋大泽。梁帝下令修筑淮堰，不仅耗费了大量人力物力，还用数千万斤铁沉于北岸，使淮堰成为南流的屏障。

北魏宣武帝元恪在寿阳城遭受淮河大水灾害后，急调六州兵马以及寿阳城屯兵，组成五万大军进攻南梁，成功解除了危机。然而，胡容筝希望攻破淮堰，以保障国家安宁，为此她准备起复杨大眼的父亲杨大眼，让他领兵攻破淮堰。

在太极殿上，清河王元怿汇报了南梁淮堰的修建情况，表示淮堰根本无法对寿阳城形成威胁。北魏领军大将军于忠心生怨恨，胡容筝对此表示警惕。胡容筝在崇训宫中思念杨白花，同时准备起造永宁寺，希望借此永镇大魏，护持元家社稷。

第十七章 淮堰白花

杨白花从荆山大营返回洛阳，心中对胡容筝的情感复杂难言。他既敬畏又怜爱胡容筝，尽管她的地位日升，但杨白花对她的感情却越发深厚。胡容筝的若即若离让他感到疑惑与不安。在崇训宫，两人相见，情感激荡。胡容筝向杨白花表达爱意，透露即将临朝称制。杨白花月光下誓言此生只爱她一人。随后，胡容筝得知杨白花的母亲被父亲杨大眼所害，悲痛万分。

作为皇太后，胡容筝在处理朝政与个人情感之间挣扎。她在朝政上勤勉，但在个人情感上，胡容筝与杨白花的爱情却遭到朝中大臣的反对，尤其是崔光。在与崔光的冲突中，胡容筝展现出刚毅的一面，坚持自己的立场。在个人情感上，胡容筝与杨白花的感情深厚，她愿意为爱情放弃一切，甚至不惜与兄弟元怿决裂。在这一章节中，胡容筝在处理政务与情感问题时，既展现出果断与坚强，也流露出对爱情的执着与牺牲。

第十八章 君临天下

胡太后在太极殿上判决了元愉一案，追封元愉为王，并让他的子嗣返回洛阳居住。然而，得知杨白花弃她南逃的消息后，胡太后陷入了极度的悲伤之中，无法接受杨白花的背叛，并在永宁寺中向住持妙通诉说了自己的痛苦。同时，胡太后亲自出宫审理申讼车上的案件，严厉斥责了元叉的霸道行为。

在处理完这些事务后，胡太后在崇训宫中对着杨白花的遗物和洞箫，吹奏了一曲《杨白花曲》，表达了对杨白花的深深思念。而清河王元怿在听经时走神，被高僧指出心中无禅，爱恨缠绵，辗转难安。

面对连年丰收和奇瑞的困惑，胡容筝收到各地送来的祥瑞，包括凤凰、白雀、嘉禾等。尤其是荆州刺史元叉送来的背上刻有“胡”字的白色神龟，让她心生疑虑。在黄门侍郎元顺和荆州刺史元叉的争论中，胡容筝意识到元叉的喜悦中隐藏着诡秘，决定将此事放在心上。

在与皇叔元怿的对话中，胡容筝表明自己并无篡位之意，只想做一个勤政爱民的皇太后。然而，元怿却因她的心事而担忧。最后，胡容筝决定南巡，这让元怿惊讶不已。

第十九章 白花南逃

胡容筝历经从北魏扬州到南梁扬州的迁徙，南北风景差异给她留下深刻印象。在酒楼听闻安鹿公主将下嫁杨白花，她悲痛不已，追踪至杨府，目睹了婚礼准备，心中愤怒与绝望。在对话中，杨白花表达了对胡容筝的深情及出家原因，胡容筝最终决定随他出家。然而，杨剃度后，胡容筝无法接受，伤心离去。街头偶遇相士，其言令她对国家大事产生兴趣，决心亲自治理。故事以胡容筝钟声中诵经，心境渐平收尾。

杜神相在钟声中惊讶于胡容筝的转变，她变得柔和，诵经祈祷。元怿与胡容筝的“叔嫂恋”在宫内外引发非议，他内心矛盾痛苦。胡容筝因月食天象，认为有血光之灾，崔光建议她除掉高太后，她下令赐死高太后。高太后临终前写下遗书，愿来生为平民男子。胡容筝对高太后的死感到厌恶，认为她伪善、懦弱。

第二十章 本空和尚

胡容筝，一位母仪天下的母后，在政事上独断专行，却对儿子元诩缺乏关怀，导致母子关系疏远。某日，她意外发现儿子在显阳殿中排班听政，这让她感到震惊和恐惧，误以为是对她的挑战和示威。在与儿子交谈中，她对儿子与其他两位女性的关系产生怀疑，下令将她们打入洗衣监。然而，与儿子的对话让她意识到自己多年来的疏忽，开始反思自己的行为。

在与儿子元怿的交谈中，胡容筝透露了自己希望退居幕后，将政权交还给儿子的愿望，并表达了对过去情史的怀念。胡容筝的一生，充满了权力与情感的交织。她凭借聪明才智和权谋手段，掌控着北魏朝政，但内心深处却矛盾重重。她渴望权力，又渴望真爱，情感纠葛影响着她对待权力和生活的态度。

在权力斗争中，胡容筝失去了最爱的元怿，也感受到了失去权力的恐惧。在人生的最后日子里，她开始反思自己的过去，对权力和情感有了新的认识。她与宣武帝、杨白花、元怿三位男子的爱恨情仇，交织着她的人生。她渴望在权力与情感之间找到平衡，却始终无法如愿。

胡容筝的一生，充满了坎坷与挣扎。她在权力斗争中失去了挚爱，也感受到了失去权力的恐惧。然而，在人生的最后时刻，她开始反思自己的过去，对权力和情感有了新的认识。或许，这就是她人生的最终归宿——在权力与情感的交织中，寻找内心的安宁。

第二十一章 幽居北宫

胡容筝，北宫幽居中的女子，她的侄儿胡僧敬因刺杀元叉失败而被流放，但她对元叉的仇恨并未消减。在等待复仇机会的过程中，元叉的贪婪和错误给了她机会。她成功夺回大权，免除了天下租税，平定了叛乱。然而，新问题接踵而至，如何处置元叉，以及如何处理与成年皇帝元诩的关系，成为她面临的新挑战。元诩对母亲胡容筝的猜疑和威严感到孤独和压力，他的爱情也引起了母子之间的冲突。

胡容筝在崇训宫清凉殿的生活孤独而哀怨。她因与少年郑俨的暧昧关系而自责，同时念念不忘已故的爱人元怿。深夜，她梦见元怿的幻影，倾诉悔恨与相思。醒来后，与郑俨的相遇让她更加厌恶，而元怿的幻影再次出现，让她感到绝望。在痛苦中，她决定接受郑俨的慰藉，换取片刻的温暖。

胡容筝与元诩因皇后的选择产生争执，元诩坚持要娶潘充华，而胡容筝则对潘充华出身卑微表示不满。建德公主的出现，使得胡容筝与元诩的矛盾更加激化，她开始对元诩身边的亲信产生怀疑，并对元诩的亲政产生担忧。

胡容筝的权欲和对权力的渴望，以及元诩对亲政的渴望，构成了故事的核心矛盾。在这段复杂的权力斗争中，胡容筝在痛苦中挣扎，寻找着属于自己的出路。而元诩则在孤独和压力中，努力寻找自己的方向。这段故事，展现了人性的复杂与矛盾，以及权力斗争背后的温情与痛苦。

第二十二章 归政之争

建德公主与胡太后之间存在着复杂的情感纠葛。尽管胡太后视建德公主如己出，但建德公主内心深处仍感到被排斥，对胡太后的真实情感充满疑虑。得知母亲高太后被胡太后所害后，建德公主对胡太后产生了深深的戒备。

胡太后为巩固权力，与郑俨密谋削弱皇帝元诩的势力，甚至不惜使用毒药。在复仇的道路上，建德公主越走越远，与郑俨结盟，准备对胡太后进行报复。故事围绕宫廷权谋与复仇的阴霾展开，揭示了人物之间的复杂关系。

胡容筝在权力斗争中默许郑俨毒死自己儿子元诩，导致元诩在亲政前夜暴毙。悲痛悔恨的胡容筝将太子之位传给三岁的元钊，并试图掩盖太子为女身的事实。面对尔朱荣的反叛，胡容筝强硬派遣郑俨和李神轨率军北击。

在权力斗争中，杨白花因爱生恨，放弃僧侣生活回到洛阳，最终在北邙山被尔朱荣射杀，结束了自己的生命。胡容筝的小姑姑妙通带着胡容筝的棺木，前往完成她与清河王元怿合葬的心愿。