本书是《罗特小说集》第五卷，收入罗特的长篇小说《约伯记》。小说主人公门德尔•辛格是生活在东欧小城的虔诚犹太人，全家人靠辛格教希伯来语经书辛苦度日。最小的儿子梅努西姆不仅生来就患有癫痫病，而且一直处于痴呆失语的状态。大儿子参军后，二儿子逃到美国，辛格夫妇之后携女儿也移民到美国。随着一战的爆发，不幸接踵而至，二儿子在战场丧生，辛格的妻子突然离世，女儿也发疯进了精神病院。辛格的命运如《圣经》里的约伯一样，经受着灾难的考验。在他放弃了对上帝的敬畏和信仰，行尸走肉般地活着并打算返回家乡时，奇迹发生了——小儿子梅努西姆突然出现在眼前，他不再是那个患有癫痫病的痴呆，而是成了一位优雅迷人的年轻音乐家。
在这部小说中，罗特用诗一般深邃隽永的笔触，在《圣经•约伯记》的史诗映照下，将犹太人在20世纪的命运和生活以及他们的精神世界予以深刻呈现。罗特的《约伯记》叙述的虽然是特殊历史环境下一个小人物的命运，但它所展示的迷惘、寻找、悲怆和坚持却是人类所共通的。整部小说犹如一部感人至深的乐曲，在诗意而沉着的节奏推进下，涌动着地下暖流般的人文关怀和深切悲悯，在语言的洗练和叙事的纯熟上也达到了罗特小说的巅峰，实为20世纪文学史上不可多得的经典佳作。
作者：
约瑟夫•罗特（Joseph Roth，1894—1939）是与卡夫卡、穆齐尔齐名的著名德语作家，堪称作家中的作家，深受多位文学名家推崇。罗特出生于奥匈帝国东部边境的犹太家庭，曾参加第一次世界大战，战后作为记者为维也纳不同报社写稿，成为二三十年代德语世界的明星记者，曾就职于《法兰克福报》。罗特不到三十岁时开始发表文学作品，至四十五岁英年早逝时已出版小说数十部，其中篇、长篇和短篇小说均出手不凡，成为那个时代具有代表性的最优秀的德语作家之一。罗特较为人所知的小说有《拉德茨基进行曲》《先王冢》《皇帝的胸像》《百日》《无尽的逃亡》《约伯记》《塔拉巴斯》《沉默的先知》等，均以精湛的叙事技巧、独特的语言风格、深邃广阔的人文思想受到广泛关注。其代表作《拉德茨基进行曲》更是现代德语文学中关于“哈布斯堡神话”的标志性作品，是两次世界大战之间写成的最优秀的长篇小说...