小说细致刻画了存在于踏勘队和两个挑夫间的紧张关系：城里的科技踏勘队来到马嘶岭勘查金矿，是为了给地方造福。然而踏勘队勘测到的金矿极可能被少数权势者霸占，九财叔等普通农民除了出苦力、当挑夫外，根本得不到丝毫的好处，在他们眼中，这些踏勘队员不过是高高在上的雇佣者。而踏勘队员们对挑夫的粗暴态度以及他们富有的生活方式，也一再刺激挑夫们渴求金钱的心灵，因此酿成了最后的血腥悲剧。
这篇小说涉及了三重矛盾：一个是阶级矛盾，贫富之间的差异以及生活方式的不同最终酿成了血案；另一个是城乡矛盾，城市里的踏勘队员与农民们处于不同的位置，所思所想有很大的差异；最后一个是知识分子与普通民众之间互不理解的隔膜。正是这三重矛盾的交错，使小说悲剧性的刻画有着震撼人心的力度。
两位老实巴交的挑夫，为何一气杀死七名踏勘队成员？陈应松的中篇小说《马嘶岭血案》通过对一起发生在神农架山区的图财害命案件始末的全方位追踪叙述，揭示出贫穷和贪欲是如何扭曲了善良的人性，从而走上嗜血的不归路。小说选取第一人称叙述视角，观照人性深处善与恶的搏击、挣扎与骚动，让读者产生如在目前的现场感和亲历意识。从文本中我们看到，正是人与人之间若有若无的隔阂、成见、不信任，加上种种的偶然与或然，矛盾遂重重积压，步步激化，酿就一出本可避免的人间惨剧。
《马嘶岭血案》以其高度的真实性和独特的艺术魅力，荣获2004年度人民文学奖，并即将改编成电影。
祖籍江西余干，1956年生于湖北公安县。武汉大学中文系毕业，中国作家协会会员，现系湖北省作家协会专业作家。出版有长篇小说《魂不守舍》、《失语的村庄》、《别让我感动》、《绝命追杀》，小说集《松鸦为什么鸣叫》、《狂犬事件》、《马嘶岭血案》、《豹子最后的舞蹈》等20余部。小说曾获第三届鲁迅文学奖、第二届中国小说学会奖、首届全国环境文学奖、第六届上海中长篇小说大奖、2004年人民文学奖、第一、二届湖北文学奖、2004湖北文化精品突出贡献奖，2001年～2005年连续五年进入中国小说学会的“中国小说排行榜”。