本书为我国第一部科学、完整、系统地阐述藏族文化发展历史的学术专著,分史前文化时期、本教文化时期、藏传佛教文化时期、社会主义藏族新文化时期四编24章。作者专攻文化史,历时10年完成该书,以自成一家的学术思想和理论体系,全面、系统地展示了波澜壮阔、博大精深、风格独特的藏族文化的整体面貌和各个历史阶段文化嬗变的基本形态和特点。
主要讲了西藏高原的古气候、古环境与古人类,旧石器文化,中石器文化,新石器文化,陶器文化,原始部落、婚姻,原始信仰,墓葬文化,原始口头文学,原始艺术,原始建筑文化,藏系民族与藏民族的形成,苯教文化的初萌时期,苯教文化的发展兴旺时期,苯教文化的衰落时期。