诗人木心，曾用白纸画了钢琴的琴键，在禁居期间，无声弹奏莫扎特与巴赫。陈丹青说，“他挚爱文学到了罪孽的地步，一如他罪孽般与世隔绝”。因《中国好歌曲》学员刘胡轶为木心小诗《从前慢》谱曲弹唱，学员导师刘欢在羊年春晚进一步演唱，引热刷屏。
《木心诗选》的诗歌，共七辑（158首），从早期的《阿里山之夜》，到我辈读者所众知的《从前慢》，以及被人称为“天书”的《同袍》四言诗等，精选收入各个时期的诗歌。这些诗歌，均选自木心生前自订的全部六种诗集——《我纷纷的情欲》《西班牙三棵树》《伪所罗门书》《巴珑》《诗经演》《云雀叫了一整天》。
木心的诗，例外与常态，跳出惯性思维的思维，是空话套话的死敌。诗的品质，嫉俗如仇，不炫耀不喧闹，以“故实”抒情，形成“遐想中低声吟咏的力量”，和现实生活、历史时空、古典文学、西方文化文学都形成互文。

作者木心（1927—2011），原籍浙江，上海美术专科学校毕业，1982年定居纽约，晚年归根故里。著有《哥伦比亚的倒影》《素履之往》《即兴判断》《琼美卡随想录》《温莎墓园日记》《我纷纷的情欲》《西班牙三棵树》《鱼丽之宴》《巴珑》《伪所罗门书》《诗经演》《爱默生家的恶客》《云雀叫了一整天》等书，逝世后另有“世界文学史讲座”整理成书《文学回忆录》（即听课学生陈丹青笔记），及作为《文学回忆录》补遗的《木心谈木心》。陈丹青说，《文学回忆录》布满木心始终不渝的名姓，而他如数家珍的文学圣家族，完全不知道怎样持久地影响了这个人。
编选者童明（笔名），木心的好友，木心小说An Empty Room（《空房》）及其他作品的英语译者，美国加州州立大学洛杉矶校区英语系终身教授，西安外国语大学特聘教授，《外国文学》和《中国翻译》编委，美国《东西方思想》编委，专栏作家，曾任联合国秘书处翻译。国内出版的专著有《现代性赋格：19世纪欧洲文学名著启示录》《美国文学史》（英语）、《解构广角论》等。2010年，童明教授翻译的短篇循环体木心小说《空房》（An Empty Room）在美国出版，获评美国出版界“四星级”译著。