旅游在我们看来是一件愉快、轻松的休闲活动,而本书的特点就在于从社会学的角度来审视旅游、游客行为以及东道主国的应对对世界造成的影响,包括度假地的发展变化、全球经济的变化、行业发展、多媒体发展、建筑风格的发展、摄影技术的进步以及原油、气候等环境问题。当然,这些因素也反过来影响了旅游行为本身,于是就有了旅游作为一种社会行为的历史发展。作者并不认同过度简化旅游行为的做法,认为旅游行为不是单纯的视觉经验,因此本书不是解释人为何旅行,而是侧重社会学论述,探讨旅游本身以及游客行为与凝视对象互相之间的影响。因此,本书可以让读者从一个新的角度来看待旅游行为和游客,学术性较强。
约翰·厄里,获剑桥大学社会学博士学位,此后于兰开斯特大学任教,曾任该校社会学系主任、社会科学院院长和研究部部长,以及英国皇家艺术协会研究员、社会科学研究院院士、科学研究评估计划社会学小组成员及主席。目前担任兰开斯大学流动现象研究中心主任。