这是一本“背叛”传统计量经济学的实证指南。
小班化教学促进学生的学习吗？家暴施暴者是否应该被逮捕呢？教育在多大程度上提升了工资？……
随着基于自然实验的实证研究的兴起，经济学界越来越重视探寻因果关系在经济学研究中的作用。而计量经济学工具包中的一些核心方法，如工具变量法、双重差分法等，在现代实证主义范式下，引导人们将视线更多地投向寻找和解释清晰的因果问题。与过去强调首先确定理论模型，基于模型假设进行分析不同，本书展示了应用计量经济学的基本工具如何“让数据说话”，为实证研究者把握计量经济学的精义提供了一个向导。
此外，本书还涉及几个重要的扩展——断点回归设计和分位数回归，以及如何修正标准误差。安格里斯特和皮施克解释了为什么很多看似高级华丽的计量方法常常不是必需的，有时甚至是有害的。对于当代社会科学的很多研究领域来说，本书所强调的应用计量经济学方法是极好上手的，并且息息相关。
Joshua D.Angrist，现任美国麻省理工学院Ford经济学教授、Blueprint Labs主任，美国国家经济研究局研究员，美国艺术与科学院院士，计量经济学学会会员。曾任教于以色列希伯来大学和美国哈佛大学。主要教授劳动经济学和计量经济学，研究领域广泛，涉及教育经济学、社会实验、公共项目的计量经济学方法研究以及政策评估。因为对因果关系分析的方法论贡献”摘获2021年诺贝尔经济学奖。著有《基本无害的计量经济学》《精通计量》。
Jörn-Steffen Pischke，英国伦敦政治经济学院（LSE）教授，LSE经济表现中心资深研究员，美国国家经济研究局研究员。主要教授劳动经济学和计量经济学，研究领域集中为教育政策评估，包括义务教育的收入回报、学期长短对学生成绩的影响，以及班级成员间的影响效应等。著有《基本无害的计量经济学》《精通计量》。