叶兆言杂文的全新结集，漫谈文人之“恨”，此“恨”古今中外相通。
契诃夫、芥川龙之介、略萨、奈保尔……这些熠熠生辉的人物也有寻常人的喜乐哀怒。
胡适、谭延闿、戴季陶、蔡公时、傅惟慈……叱咤风云的一代人杰也往往在时局中进退维谷。
还有八十年代的那些人那些事，在新旧交替的十字路口寻找出路。
诚知此恨人人有，这是对当代文人精神的深切询唤。叶兆言以自己的成长故事、阅读经验为线索，将文学知识、历史掌故、人物评论、时代反思串联起来，文字坦诚真挚，舒卷自如，“怀旧”中尽显为人为学的智慧。
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1、诚知此恨人人有，这是对当代文人精神的深切询唤
这部书的内容是第一次结集。叶兆言在创作谈中回忆道，“不由得想起刚准备写小说时的幼稚念头，打算写一部《战争与和平》那样的长卷，对象是中国的几代知识分子，从章太炎那辈开始写起，然后过渡到我们这一代，大约是五代文化人。这个野心并没实现，至多也就是在我后来的一系列散文随笔中，找到一点点蛛丝马迹。”
2、绕道历史的侧面、背面看人识事，评说大历史中沉浮跌宕的个体命运
契诃夫、芥川龙之介、略萨、奈保尔、胡适、谭延闿、戴季陶、蔡公时、傅惟慈……
叶兆言在历史、人物、事件的重新解读中，始终站在“人本位”的立场，将古今中外一代代知识分子、风云人物还原到特定的时代背景中，或褒或贬、或嬉笑或怒骂、或赞美或嘲讽，将犀利之机锋不动声色地藏于他的文史叙述中。一切历史都是当代史，以史为镜，鉴往知今，这是叶兆言不是野心的野心。
3、不迷信，不仰视，如市井闲谈般笔走龙蛇，妙趣横生
朝花夕拾，旧事重提，叶兆言无论面对何等对象，皆以平民视角出之，简约处一笔带过，丰富处不吝笔墨，笔墨功夫炉火纯青，现代知识者和文化人的品格性情、多舛命运跃然纸上，令人嗟叹。叶兆言将林语堂、周作人、汪曾祺的“闲适话语”演绎到极致，读此书似与他聊天，随时可以开始，随时可以停驻，在机智幽默、平素直白的话语中，不知不觉中得到知识。
叶兆言，1957年出生，南京人。1974年高中毕业，进工厂当过四年钳工。1978年考入南京大学，1986年获得硕士学位。80年代初期开始文学创作，主要作品有八卷本《叶兆言中篇小说系列》，三卷本《叶兆言短篇小说编年》，长篇小说《一九三七年的爱情》《花煞》《别人的爱情》《没有玻璃的花房》《我们的心多么顽固》《很久以来》《刻骨铭心》，散文集《流浪之夜》《旧影秦淮》《叶兆言散文》《杂花生树》《陈年旧事》，最新代表作为长篇历史散文《南京传》。