本书以萧红自身的童年回忆为线索，通过描写二十世纪二三十年代东北小城呼兰河的风土人情，真实而生动地再现了当地百姓平凡、卑琐、落后的生活状况，以及得过且过、平庸、愚昧的精神状态。呼兰河小城的生活或许有一点沉闷，但无论是扎彩铺、放河灯、跳大神、娘娘庙会、野台子戏，还是大自然的风霜雨雪、火烧云，萧红用绘画式的语言，勾勒出一幕幕充满童心和诗趣的影像。

萧红（1911—1942），中国著名作家，原名张廼莹，黑龙江呼兰人，被誉为20世纪30年代的“文学洛神”。代表作有《呼兰河传》《生死场》《小城三月》《回忆鲁迅先生》《马伯乐》等。1942年1月22日病逝于香港，年仅三十一岁。