本书是英国现实主义小说的开山之作，航海探险小说的先驱。小说的主人公鲁滨逊出生于一个中产阶级家庭，一生志在遨游四海。一次在去非洲航海的途中遇到风暴，只身漂流到一个无人的荒岛上，开始了与世隔绝的生活。他凭着强韧的意志与不懈的努力，在荒岛上顽强地生存下来，经过28年2个月零19天后得以返回故乡。

丹尼尔·笛福（1660—1731），英国小说之父，生于伦敦商人家庭。求学期间，大量阅读，学习写作。成年后从事商业活动，数次破产；关注时局，创作大量政治讽刺诗和政论文章，曾因文获罪，一度入狱。后创办《评论》，成为英国报刊业的先驱。59岁时，发表首部长篇小说《鲁滨逊漂流记》，出版后在整个欧洲引起强烈反响。此后，笛福陆续发表多部小说、诗歌、传记等作品，奠定文学大师地位。