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西班牙做了以下几件事情，让自己从欧洲最强国的位置上跌落，五百年来未曾恢复元气。顽固拒绝变革，任由宗教裁判所因信仰而非行为严酷惩戒国民；以纯洁信仰为名发动对穆斯林和新教徒国家的徒劳战争，白白损失国力；以同样的名义强制清除国内摩尔人（再之前是犹太人），一举摧毁了帝国的经济体系。//一切历史都是当代史。
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一如既往的好故事，一如既往的精彩，感谢作者夫妇的辛苦付出！这是一段非常耐看的历史！
文艺复兴从意大利辗转来到英法德西，伊丽莎白一世、美第奇的凯瑟琳大放光彩，名人辈出，不仅是艺术，还有文学和科学，现代社会的基底开始凸显。
但是，黎明前的黑暗永远是最深沉的，基督教与伊斯兰教的争斗，天主教与新教的争斗，新教内部的争斗，信仰与非信仰的争斗，屠杀与火刑将人性放大到了极致。中世纪没烧死的人都在理性开始的时候被烧死，真是讽刺啊。
7/10 本卷从伊丽莎白一世1558登基开始，欧洲各国都卷入可怕的“三十年战争”，教皇的权力逐渐衰落，取而代之的是皇权，各种天主教和新教之间的战争，打来打去，残忍程度也是从来没变过的。
这一时期欧洲各国几乎都出现过女王，如伊丽莎白、玛丽等，不过它只是血统继承，对男女权利的意识还没有觉醒。
虽然这一时期战乱不停，科学、天文学、历法等等都有发展，这一时期涌现了莎士比亚、鲁本斯、伦勃朗、伽利略、笛卡儿等大家，开始呼唤理性的发展。
民族国家胜过宗教。欧洲英国、意大利、西班牙、法国、荷兰、北方的兴起，东方的土耳其和波斯萨菲王朝。稍逊色于前几卷。比如英国，虽然写了伊丽莎白、苏格兰女王、莎士比亚，但不够吸引人。
捍卫宗教的战争埋葬了宗教
本书作者能在电脑诞生前掌握如此浩瀚的知识值得让人敬佩，书是读过但让人又好像啥也没记住……同时本书也具有一定的时代局限，西方文明至上主义……
断断续续看到卷7了，这本仍旧是卷6《宗教改革》的余晖，杜兰特讲的最好的部分是荷兰独立的八十年战争，这是天主教和新教，旧帝国和新势力，以及法国英国和神圣罗马帝国斗法的最高潮，在国父沉默者威廉的带领下，一段波澜壮阔的独立史拉开了，威廉姓van Oranje，这也是橙色荷兰的由来。这段历史里不仅有军事将领，艺术家也大放异彩，鲁本斯、伦勃朗和凡·戴克就活跃在这个时期的荷兰，他们的作品是全人类的瑰宝。