全书共六章,依次为“有关纸的发明”、“纸以前的书写材料”、“木简和竹简”、“简牍述说的书写世界”、“楼兰出土的文字资料——木和纸的并用”、“由汉到晋——由简牍到纸”。本书在2007年曾经翻译出版,后来作者又增补新作两篇,故此次作为增补新版重新翻译引进。
冨谷至,东洋史学家,中国法制史和简牍学研究专家。1952年1月1日生于日本大阪;1975年毕业于京都大学文学部东洋史专业;1979年,京都大学博士课程退学,之后历任京都大学人文科学研究所助教、大阪大学教养部讲师、京都大学人文科学研究所副教授;1991年取得京都大学文学博士学位;2000年起,任京都大学人文科学研究所教授,2017年荣退,其间历任英国剑桥大学客座研究员、德国明斯特大学客座教授、中国西北大学客座教授;现为京都大学人文科学研究所名誉教授、龙谷大学研究生导师、瑞典皇家学院(The Royal Swedish Academy)会员。