书籍介绍
这本书写的是在中国的西方顾问。在1620年代到1950年代这三百多年来，这些人贡献优异技能，供中国人驱策。初则引入天体运行理论，终则让中国人见识到空战战术与原子科学的神乎其技。
史景迁从上百位在华工作的洋顾问中挑了十六位代表人物。这十六人各有所长——有天文学家、军人、医生、行政管理专才、翻译家、工程师，还有一位职业革命家。他们的生涯虽横跨三个世纪，但是所积淀的生命历程却有着惊人的延续。他们经历了类似的亢奋和危险，怀抱类似的情怀，承受类似的挫折，在行为中映射出他们的时代，也突显了中国固有的基本价值观。
史景迁书中描写的这十六位西方顾问，他们不只是贪图金钱上的报酬，而与中国有很深的情感纠葛，并带有自己的价值观，但他们没能认清中国人是以契约的观点来看待彼此之间的关系，并以雇主的身份保持终止双方协议的权利。这些西方顾问都把一生的精华贡献给了中国，但他们个性中的负面特质，也惹得中国人在不同阶段抗拒西方人。今天的中国似乎已经足够强大，如果中西双方都对自己有了新的了解，至少还有机会不让由来已久的误认再度发生。
目录
用户评论
钱钟书先生诚不欺我，整本书看下来史景迁的确是个“失败的小说家”，文笔在史学作者领域可以说首屈一指，但是并没有什么高见，通篇的观点无外乎—“外国人希望用自己的本领改变中国，奈何中国人保守，狡猾，利用完外国人就抛弃掉”（除去白求恩）；每个人物也只是用优秀的文笔改写了的“百度百科”。买本书是好奇鲍罗廷，毕竟国内关于这位人物的记载多在浩如烟海的党史中，了解起来不方便，史景迁写他的时候还算持平，不太失望，剩下的也只有白求恩写的很不错，其余的乏善可陈，尤其是史迪威和魏德迈那篇，写的很乱，详略不得当，与其看这个不如配合《中国1945》和《联合政府和一党训政》
他们想要改变中国，最后却被中国改变并抛弃了。角度很不错，但不深入。写得最好的是鲍罗廷和白求恩。首次发觉白求恩的散文真心棒！
这本书的主题非常明确而紧凑（是个好主题），依然是故事型论述，却有了更多的“历史质感”。
纵然受各种动机的驱使，跨国界跨语言跨文化的交流仍有其独特的浪漫色彩，只是最终不得不在现实面前溃塌。白求恩是书中主要人物里唯一一个死在中国的，也是比较之下动机最单纯的。在宗教、政治甚至是人道主义的背景下，个人功绩横在利己和利他之间，让两者的定义都模糊不堪。书的内容固然不够精细，但抛砖引玉、发人深省的价值依然很高。毕竟生命都是以自我为中心才得以繁衍延续的，沟通已是难能可贵。
史景迁先生的这本书，梳理了从明末到共和国的长达三百多年的时间里，来到中国，并且在中国历史上扮演过重要角色的西方顾问们的故事，将严谨的史料考证，隐藏在富于文学性的流畅文字背后，通过人物小传的形式，讲述西方近代以来对中国的影响，大历史与个人生命史完美结合，值得一读。
在过去的两三百年里，一些西方人满怀各种目的来到中国，试图影响、改变这个老大帝国的航向。中国，也通过这些人逐渐了解西方，调整自我。然而，几千年自我为中心的传统，在外部影响下，从猎奇到利用，从接受到反弹，从依赖到排斥。
长久以来对美帝的误解实在不小
三百多页可是写尽了20人的一生啊
我们或许喜欢吸收世界各国的文化精髓，却不喜欢教师爷一般的说教。顾问很好，但也只是顾得上问问你，不能忘记了主仆的身份。纵然东方有很多需要向西方学习的技术，但是我们的文化骄傲和自信是难以被改变的。所以啊，这个世界如果有东方文明的现代化会是什么样子呢。好奇。
史书、传记、小说….我看史实，不看“洞见”。作者勾勒出历史，读者自行评说。在北京语言大学考雅思的时候，石油共生大院的咖啡馆里吃饭，偶遇此书，时值史景迁去世不久。纪念兢兢业业的知识人。他们让我们得以管窥人类过去的生活的风貌。