对藏书家韦力而言,“书如老婆,是别人的好”,又说,“藏书不可不贪,得不到的都是好的”,端的是切肤之爱。看书、爱书和藏书,都是令人愉快的事。
其自述著作《失书记•得书记》(全2册),以韦力藏书为线索,实质上写中国书友交往的故事,以及古籍拍场的种种逸闻,配图珍美,妙趣横生。你知道吗,中国书友尤其北京的那帮子小团伙,在拍卖场之前,有时会召开一个避免朋友相互内耗的“分赃会议”?你知道吗,一位买书人一年花个几千万就觉得了不起,而若去几场拍卖会,就会真切感到自己连个要饭的都不如?韦力说,“不是古书太贵,而是买书人太穷”,又说,“一直跟我竞价者,是台北故宫博物院”,既坦白交代了30年来韦力一人的藏书心旅,也可由此望见我们中国藏书圈、图书馆、古籍拍卖公司等集体群像。
上册《失书记》,韦力自剖40个失去古书的收藏故事,其中,有【礼部韵略】(成交价高达2600万的书,我曾经可以500万买到),有【郭批管子】(卖主原价2000,买主开价20万,最终价260万),有【敦煌藏经洞写经】(真佩服,基本上1米1万块钱),有【周作人手稿】(我也是个穷人,他把我当成穷人中的比尔•盖茨了)……
下册《得书记》,韦力自述25个获得古书的收藏故事,其中,有【坐隐先生精订捷径奕谱】(因为师弟,多掏了近100万),有【贞观政要】(女儿边抱怨父亲乱花钱边替他刷卡200多万),有【黄跋本唐贯休诗集】(过云楼旧藏,像广告美女说的,你值得拥有),有【菱花馆旧藏】(据说,这次李嘉诚也输了)……
作为嘉德拍卖公司的学术顾问,韦力著作《失书记•得书记》承认,跟嘉德公司的瓜葛,近些年“我”关于古书的第二个重大失败案例,即牵动中国、日本两国的“大仓藏书”,为买下这开价20多亿日元(人民币高逾1亿)韦力认为“的确还是便宜”之书,后来甚至动念要买下另一家拍卖公司的一半股份(那公司就没有决定权了),却因产权属性是党产,公司不可能让私人参股,而“令我沮丧”作罢。又,《失书记•得书记》自述的另一起“我也只有看热闹的份儿”,即拍卖了2个多亿的“过云楼藏书”,许多藏古籍的人因此都像打了鸡血一样,兴奋了好长一段时间,而北京大学图书馆、江苏凤凰集团都想买下这批书,差点打起了官司,各自强调国有图书馆背景有优先购买权。但是,“古籍的春天来了”?
韦力,据《南方都市报》年度点评,介绍他为中国藏书界的“神秘人”,但2014年,他一改沉默,“高调”起来。原来,隔年前,韦力在河南安阳寻访藏书古迹途中,被突然倒下的石碑砸中,危及性命,辗转回到北京,截了左肢。老友马未都来医院看望,百感交集,一时语塞。韦力反劝道:“事情出了就要面对,我是搞版本的,眼睛最重要,手比脚重要,右脚比左脚重要,按交通法规,右脚在还可以开车。”装了义肢,恢复之中,他觉得“如果死了一切都烟消云散”,要尽快梳理一些东西。2014年以来,韦力全时全力写作。芷兰斋书跋三集还没上市,就预订完毕,其受欢迎程度可见一斑。最重要的,韦力经历那么多的中国藏书界、拍卖界等大事秘闻,遂告诫自己不要什么都烂在肚里,该讲出的故事只要不伤害到朋友,尽量地记下来,即受邀在两大媒体《南方都市报》、《东方早报》先后开设“失书记”、“得书记”专栏,这样即使有任何不测,也可以把一些有用的书界故事流传下来。