极有说服力的文字版“清明上河图”：有趣，好读，充满奇妙细节，引人入胜！
区别于 “×朝那些事儿”的文化快餐：巨量史料，近百幅宋画，还宋朝文明以本来面目。
人们对宋朝的评价，几乎可以分成对立的两派。那么，到底宋王朝是“积贫积弱”、“皇权专制的高峰”，还是宋朝乃“现代的拂晓时辰”呢？
本书作者通过对海量的各类记述宋朝的文献和各种各样的宋画的解析，从生活、社会、经济、法政四个层面展示了中国封建历史上可能最为文明、现代且具有划时代意义的时代，驳斥了关于宋王朝“积贫积弱”“皇权专制的高峰”的传统论断，还宋朝文明以本来面目。
作者以“现代性”为线索，在书中布了一个大局：
“瓦舍勾栏”，描述宋人过着像宋瓷一样的精致生活；
“契约时代”，展示宋人从身份社会到契约社会；
“全民皆商”，细描了中国的重商主义年代；
“共治天下”则充分体现了宋朝制度的分权与制衡之美。
此书内容之博达，作者用意之良苦，可以想见！他非常严谨地论述了封建历史走到宋朝开始走向近代化这一论题，彻底颠覆了一些史学家对宋朝“积贫积弱”“太窝囊”的判断。
该书既适合专业人士，也适合大众阅读，文笔优美，观点新颖，有趣并充满见解。 比如宋代开封的城市白领不在家中做饭，而是“叫外卖”；比如《清明上河图》展示的酒店业“灯箱广告”；比如南宋杭州出现的“猫粮专卖店”；比如宋代大城市的“证券交易所”；比如诞生于宋代的纸币；比如宋朝高度发达的契约；比如宋代立法的“民主审议程序”；比如非常缜密的宋代司法程序；比如十分讲求分权制衡的权力构造……这些历史细节组合起来，便展现出一种非常“现代化”的宋朝社会景象，让生活于现代社会的我们有一种“似曾相识”的感觉。
这不仅是重新认识宋朝，也是重新认识中国历史的开始。
吴钩，历史研究者，被称为“天下第一宋粉”，主要关注领域为古代的政制与社会生活，习惯以社会学与政治学为分析工具，对正史野稗、前人笔记所记录的古代社会、官场细节及其背后隐秘进行梳理分析。在《博览群书》《书屋》《社会科学论坛》香港中文大学《二十一世纪》等刊物发表有多篇历史社会学随笔。著有《隐权力：中国历史弈局的幕后推力》《隐权力2：中国传统社会的运行游戏》。