“命运常常具有几何图形版的规则，但却没有可以用来表示它们的名词。素描可以代替一个名词吗？”——约翰·伯格
在《本托的素描簿》这本书中，对素描这项活动能把我们带往何处、指向何物有着深刻体悟的约翰·伯格，将互为参照的文字与素描“缝制”在了一起，并以这样的方式与17世纪荷兰哲学家贝内迪克特·斯宾诺莎对话。
小名叫本托的斯宾诺莎平素很是喜欢画画，据说他会随身携带一本素描簿，用来画下眼见之物。但在他去世后，这本素描簿却没有出现在他的遗物清单中，遂成为一个失落的传奇。对于关注绘画的伯格来说，他常常会想象斯宾诺莎这个人文主义思想的同路人是如何用他的哲学之眼观察事物的，想象他会在这本簿子上画下什么样的素描。如此的想象也激发了伯格自己的创作灵感。于是，在一本被伯格认定是“本托的素描簿”的簿子上，他同时以素描和写作两种方式，与生活在几个世纪前的斯宾诺莎展开了隔空的交谈。
在伯格看来，“素描是一种探测方式。人类最初产生素描的冲动，乃是出于他们的实际需要：搜寻某物，测定位置，安放某物，安置自身。”毫无疑问，这种对素描富于启发性的理解，是伯格的创作之所以发生，也是他与斯宾诺莎的对话之所以可能的主要前提和关键提示。此次《本托的素描簿》全新中文简体版共收录伯格65幅全彩素描水彩，以及由素描引发的内省文字。正是在文字与素描的相遇中，在伯格的思想与斯宾诺莎的思想的相遇中，他们变成了彼此的替身。
◎ 作者介绍
作者：约翰·伯格（John Berger，1926－2017）
英国艺术评论家、小说家、画家和诗人，1926年出生于英国伦敦。1944至1946年在英国军队服役。退役后入切尔西艺术学院和伦敦中央艺术学院学习。1940年代后期，伯格以画家身份开始其创作生涯，于伦敦多个画廊举办展览。1948年至1955年，他以教授绘画为业，并为伦敦著名杂志《新政治家》撰稿，迅速成为英国最有影响力的艺术批评家之一。
1972年，他的电视系列片《观看之道》在BBC播出，同时出版配套的图文书，遂成艺术批评的经典之作。小说《G》为他赢得了布克奖及詹姆斯·泰特·布莱克纪念奖。2008年，伯格凭借小说《A致X：给狱中情人的温柔书简》再次获得布克奖提名。2017年1月2日，约翰·伯格在法国安东尼去世。