本书讲述意大利诗人但丁在其“人生旅途过半”时，在某个夜晚误入了一座幽暗险恶的森林。当太阳升起时，有三只凶猛的野兽——狮、豹、狼分别挡住了但丁的去路，这时伟大的古罗马诗人维吉尔出现了。维吉尔受但丁心爱的女子——圣女贝雅特丽齐之托，帮助但丁脱离险境并带他游历了地狱和炼狱。在到达地上乐园时，贝雅特丽齐出现并接替维吉尔的向导工作，带领但丁游历了天堂，使他最终见到了真善美，感受到了真正的爱与欢乐。

但丁，意大利著名的诗人，文艺复兴运动的先驱者。出生于佛罗伦萨一个没落的贵族家庭，他少年时代就深思好学，精心研究神学和哲学，并系统学习过拉丁文、修辞学、诗学和古典文学，在绘画、音乐领域也造诣不凡。但丁一生著作颇丰，有《神曲》《新生》《论俗语》《飨宴》及《诗集》等作品传世，其中以《神曲》成就最高。在这部作品中，作者幻游地狱、炼狱及天国，并与各种著名人物对话，字里行间流露出追求真理的执着精神，对欧洲后世的诗歌创作有极其深远的影响。