宋元以来老百姓的称呼

吴晗先生以真实史料为基础，内容涉及了中国的传统文化、历史经济、社会风气等。揭秘了明代的锦衣卫和东西厂——明朝恐怖的特务机构的真正面目，以及对一些历史人物和事件的分析与评说。本书为我们还原了真实的历史，照出当时人们的思想，以及那些隐藏在光鲜外表之下的复杂人性，总结历史人物的生存智慧和经验教训，引出我们后世的思考，对今天依然有着现实意义。

吴晗（1909—1969）

中国著名历史学家，现代明史研究的开拓者和奠基者之一。毕业于清华大学，曾先后任云南大学、西南联合大学教授，清华大学教授、系主任、文学院院长，中国科学院历史研究所学术委员。毕生从事中国古代史研究，尤精于明史，对中国古代的君权、绅权、士族阶层有深入的了解，对他们的生存状况、思考方式有精彩的论述。其代表作有《朱元璋传》《历史的镜子》《胡惟庸党案考》等。