整个伦敦陷入了一起奇怪的恶作剧事件。有人在城中到处偷窃帽子,并把这些帽子戴到了雕像头上、马头上,报纸连日登载这些奇闻怪事,并把这个不知名的搞怪专家起名为‘疯狂帽商’。正当酒吧里的人闲侃这位疯子时,威廉爵士侄子的尸体被人在伦敦塔中发现,而尸体的脑袋上,赫然戴着爵士刚刚被盗的帽子。这起奇特的谋杀案背后,究竟隐藏着怎样的秘密?苏格兰场的哈德利警长请出菲尔博士共同调查本案,而比谋杀案更令菲尔博士感兴趣的是威廉爵士家中一份神秘手稿的失踪……
约翰•迪克森•卡尔,和阿加莎•克里斯蒂、埃勒里•奎因并称“推理黄金时代三大家”,独以密室题材构思见长,一生设计出五十余种不同类型的密室,被誉为“密室之王”。
一九三三年,卡尔出版基甸•菲尔博士系列首部作品《女巫角》。第二年他以笔名卡特•迪克森发表《瘟疫庄谋杀案》,亨利•梅利维尔爵士登场。这两个系列成为卡尔最具代表性的作品。三十年代是卡尔创作生涯最多产的时期,其中《三口棺材》《扭曲的铰链》(旧译《歪曲的枢纽》)和《犹大之窗》被后世评论家归入“卡尔的经典代表作”。特别是一九三五年出版的《三口棺材》以经典的“密室讲义”和“双重密室”成为推理史上不可能犯罪小说的巅峰之作,至今仍难以超越。
卡尔笔下的密室第一神探基甸•菲尔博士,是一个胖胖的字典编纂者,走路要拄两根拐杖,喜欢穿斗篷,抽着海泡石烟斗,个性相当和蔼可亲。他有着敏锐的观察力,善于分析罪犯的心理,出场代...