杰弗里·乔叟美丽的妻子菲莉帕生病了，为了给妻子治病，他动身到著名的朝圣地坎特伯雷去朝拜。在路上，他同去坎特伯雷的朝圣者一起投宿在泰巴德旅店。次日，店主、朝圣者与他一起出发。店主提议在去坎特伯雷的路上每人讲两个故事，回来时再讲两个，被大家公认为最佳的讲故事者可以在回来时白吃一顿丰盛的晚餐。于是，在店主的主持下，尊贵的骑士开始讲第一个故事……

杰弗里·乔叟(Geoffrey Chaucer，1343—1400)
英国中世纪著名诗人。乔叟深受但丁、薄伽丘和彼特拉克的作品的影响，率先采用伦敦方言写作，并创作“英雄双韵体”，对英国民族语言和文学的发展影响极大。由于这种体裁被以后的英国诗人广泛采用，故乔叟被誉为“英国诗歌之父”。《坎特伯雷故事》是乔叟最杰出的作品。