长篇小说《师母》发表于《小说月报》原创版，并获十七届百花奖。本小说从“师母”展开叙事：以三个师母，庄瑾瑜——中文系主任胡丰登的老婆胡师母、鄢红——中文系古典文学教研室教授孟一桴的老婆孟师母、朱周——外国文学教研室沈岱宗副教授的老婆沈师母为叙事主角，同时也刻画了小北、“沁园春”等一系列的师母群像，通过她们来抽丝剥茧地描写当下高校知识分子的生存现状，也就是教授们的故事。
小说用反讽的手法，近乎黑色幽默的喜剧形式，部分呈现了当下高校的学术生态和学术人格，以及某些教师捉襟见肘的婚姻情感生活。
也许你也遇到过这样的“师母”，她会在学生面前吟唱《致橡树》和《天仙配》，会挽着丈夫的胳膊在宿舍区里施施然地溜达，她永远把自己打扮得美美的，又对女学生照顾有加。然而，你就是好奇，在无人的时刻，她“卸妆”后的容颜。本书将以轻松幽默的笔触为你展现师母不同于以往的真实面貌。
1.作者将背景设定为表面风平浪静，实则暗波汹涌的大学校园。少女鄢红从一个旁听生变成师母，闯入了当下知识分子的高校生活，由此展开了一段段啼笑皆非的故事。表现了当代女性的生活、婚姻与情感状态，思考了女性在婚姻中的心态和地位。
2.本书别具匠心的呈现出高校师生的生存图景，文字中处处彰显充沛的智性和丰茂的才华，笔触关怀现实，擅长幽默反讽，对每个人物的现实困境和心灵动荡进行了深入体味和探察。
阿袁的小说好看，却不以情节取胜。她擅用语言，这正合了“文学是语言的艺术”一说。她化用她学问中的词句来描述事件和人物，一看就是知识分子写作。这个标识让人很容易从万千作品中抓出阿袁。用自己的语言方式让笔下人物醒目，这是本事。你通过她的语言，可以感觉到她智慧，机警，俏皮，爽快，以及它们背后的冷幽。因为这些，她的小说读来便格外舒服。——方方
阿袁，南昌大学中文系教授。在《十月》《上海文学》《小说月报》等杂志发表小说四十余部。作品先后获上海文学奖、十月文学奖、小说月报百花奖等多种奖项，获中国作家协会长篇小说重点项目三项（《打金枝》《师母》《亲爱的生活》）。出版有长篇小说《鱼肠剑》《上邪》，中篇小说作品集《子在川上》《绫罗》《梨园记》等。