本书写的是一个名叫尼尔斯的十四岁农村小男孩的故事。他不爱读书学习,调皮大胆,好捉弄小动物。一天他因为捉弄一个小精灵而被精灵用魔法变成个拇指般大的小人,正在此时,一群大雁从空中飞过,家中一只雄鹅也想展翅跟随大雁飞行,尼尔斯为了不让雄鹅飞走,紧紧抱住鹅的脖子,,不了却被雄鹅带上高空。从此他骑在鹅背上,跟随大雁走南闯北,周游瑞典各地,从南方一直飞到最北部的拉普兰省,历时8个多月才返回家乡。在漫游中,他转降癌症了自己淘气调皮的缺点,培养了勇于舍己、助人为乐的优秀品德。重返家乡后,他变成了一个温柔、善良、乐于助人又勤劳的高大漂亮的男孩子。
拉格洛夫(1858—1940),瑞典女作家,出生于瑞典西部韦姆兰省莫尔巴卡庄园。1891年,拉格洛夫的一部作品《古斯泰·贝林的故事》出版。1906年至1907年出版的《尼尔斯骑鹅旅行记》使她成为蜚声世界的文豪。1909年成为一个获诺贝尔文学奖的女作家,1914年成为瑞典学院首位女院士。