书籍介绍
这是一本关于生物学，特别是遗传学，的历史回顾。在书中，弗朗索瓦·雅各布追溯了人类对生命现象的理解如何从宏观过渡到微观，进而聚焦到分子尺度上。与此同时，他也考察了时间、偶然、个体等观念的演变。
长久以来，人类依据外形对生物进行分类。十八世纪之后，细胞成为研究的焦点，人类开始在细胞内寻找“隐藏的生命建筑”，直到十九世纪发现了基因。二十世纪，人类解析了DNA的双螺旋结构，揭开了遗传密码的奥秘，由此开启了分子生物学时代。在书里，雅各布清晰地展示了每一次大规模的认知转变都是一次思想革命，彻底改变了人类对自身在宇宙中置身何处的理解。
本书以遗传学的发展为例，描述了生物学理论的演变过程，诠释了科学发展的内在逻辑，论证了知识储备、技术条件与想象力如何为科学突破做好了铺垫。
最后，雅各布探讨了这个时代的若干基本问题：基因在何种程度上塑造了人类的行为？环境与人类的发育是什么关系？人类现在可以决定自己的演化了吗？
目录
用户评论
这是一本值得所有人阅读的生物学历史。是一本百科全书一般的生物学介绍。
从宏观过渡到微观，进而到分子。作者用清晰流畅度语言为我们讲述了生物学的历史。 正如书中所言：与其他自然科学一样，今天的生物学已经放弃了它曾经怀抱的诸多幻想。它不再寻找真理——它正在构建自己的真理！
值得我们反复阅读！
翻译莫名其妙，行间距和段间距大得吓人，为了凑页数真是费了不少心。真怀疑这么高的评分是怎么得来的。受骗的心情很不爽……
头一次看到文字这么优美的科普遗传学史话，类似于古典的诗歌一样的文笔，就类似于神曲那种感觉，一看作者是法国分子生物学家诺贝尔奖得主，真是又聪明又浪漫又科学的一本书啊，而且稍微有点深，不是浅显的科普，适合反复阅读
第一次感到生命世界和非生命世界之间有如此深的相似。
生命是信息，能量和信息的交汇。
2021年看的最后一本书。虽然1970年就已出版，但贯穿其中的思想体系（我不确定把这种科学史叫哲学是否恰当）历久弥新。从不同尺度观察生命的不同单元，协调整体论和还原论，去欣赏生命的这种嵌套结构。我同意译者后记所言，哲学无法指导科学，更多是事后总结（这又涉及到哲学和科学史的区别）。也许哲学的反省气质对有的科学家有用，对有的科学家没用，或者说科学家有意无意地运用这种智慧，但不一定称之为哲学。
物理学崇尚简约，一个公式包罗万象。生物学却不是如此，它更为复杂。生物学研究上有两种态度，一种是综合论或演化论，另一种是原子论或还原论。前者以统计学角度研究外部，从宏观方面探讨群落、行为、生物体之间以及生物体与环境之间的关系，从纵向究其远程原因，事关地球历史以及生物体繁衍了数百万代的演化史。而后者以微观生物学角度注重内部，进行把复杂的现象拆解开的因果探究，从横向究其近程原因，直接作用于生物体的组分、功能以及对环境的反应机制。这两种秩序在遗传层面不期而遇了。
愧于自身的水平，第一遍艰难地读下来毫无收获，甚至觉得这书不怎样。第二遍却意外地更加顺畅，曾经的理科知识也活络起来，意识到这庞大的知识网络是来源于惊人的把握力和整合力。无怪乎出自大咖之手。另，咱普通人不做笔记还是别想完全读懂这书了。这书不是用来消遣的，除非是专业人士。