李唐盛世,书世昌炽,诗文兴隆,洵为论书诗的滋生提供了丰肥土壤。唐前咏书论书多为辞赋,唐代肇始多为诗歌。论书诗的开创当在初唐,开创者应为岑文本和李峤二位诗人。其后盖以“安史之乱”为界,唐代论书诗约分两个阶段:成熟期和高峰期。李峤、李颀、李白“三李”之诗首“骨”与“神”,为论书诗的成熟作出莫大贡献。俟杜甫出,弘奖“骨”、“神”风流,高吟“书贵瘦硬方通神”,“尚骨通神”遂成为有唐代书法和书论孜孜以求的最高理想。杜甫可为唐代等等,皆能从论书诗中图窥一二。中唐书肥缘于媚上,厚硕如徐洁者亦尚筋骨,杜甫“瘦硬“说实为家内在共同追求。矧旭劲素瘦,篆隶亦未一味趋肥,帮韩愈借挞伐右军“俗书”之名,实为“复尚清劲”也。
尽管中唐书法 趋上而肥,唐代书论却崇尚筋骨、觅神求逸,慎始慎终。“尚骨通神”既为论书诗的核心思想,亦为唐代书论之精髓所在。二者乳交融,相依互补。唐代“神”、“逸”无争,胼手胝足,无论书诗中亦有分说。
本文首次系统研究唐代书诗。唐代论书诗暨论,与文论、诗论、画论等一起共同的构筑唐代美学大厦,良可称善。自唐代开创并形成第一个高峰之后,论书诗旋成为宋及宋后各朝文人歌咏书法的主要文学手段。