歷史真相往往「隱藏」在最明顯的地方
只是被經典權威學說的「想當然」誤導和蒙蔽
李兆良的《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》是一本關於世界史研究的專著，從不同角度重新審查幾百年來關於世界地理大發現的歷史經典學說，從而得出新的演繹。
《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》可以看作是有趣的歷史偵探個案，也是嚴肅的研究論文集，在繁多的徵引中，夾以趣味性片段，希望提供史學界一點新思考，起普及史學的作用。
《坤輿萬國全圖解密：明代測繪世界》
挑戰了世界史三大經典學說：
1. 明代鄭和下西洋止於東非洲
2. 哥倫布發現美洲新大陸
3. 利瑪竇把西方的世界地理知識帶來中國
本書發現：
利瑪竇進獻給明神宗的圖，
實際上是中國人繪製的。
而《坤輿萬國全圖》是明代中國人繪製的世界地圖，
是一份非常重要的中國文獻。
本書也說明了世界地理大發現始於鄭和時代，
明代中國人測繪的第一份世界地圖。
六百年的鄭和懸案，終點在哪裡，一直是懸疑。同時，美洲開發的史料有不少矛盾，也無法解決。本書聚焦在《坤輿萬國全圖》，比較了14至19世紀間六百多份地圖，綜合世界史原始資料，分析地名、語源、地形、按語。數據顯示：1602年的《坤輿萬國全圖》的主要訊息與利瑪竇時代的歐洲並不相容，而是源自一百六十年前中國已有的訊息。由此得出難以反駁的、驚人的結論：明代中國人首先到達美洲和澳洲，並繪製地圖，是明代中國人開拓了世界地理大發現的局面。西方15、16世紀的世界地圖，在某種程度上來自鄭和時代中國散佚在外的地理資料。作者用刑偵推理，質疑世界史三大經典理論，還原歷史真相，補充了鄭和下西洋的結局，破解了中西交通史六百年的懸案。
過去四百餘年，尤其1840年鴉片戰爭以後，在「西學東漸」的衝擊下，中國人對自己的文化力，創造力，由懷疑到抗拒，有人甚至要全盤推翻本國文化、科學、宗教、藝術、政治、經濟，競以西洋為宗。這本書不只為歷史翻案，更重要的是掙回民族自尊和自信。面對東西文化的融合，以一種不亢不卑，去蕪存菁的態度，尋找合理的發展道路。
前言（文摘）
這本書是另一本書的前言。沒有這本前言，你大概不會看另外一本書。
這本書挑戰了世界史三大經典學說：
1.明代鄭和下西洋止於東非洲；
2.哥倫布發現美洲新大陸；
3.利瑪竇把西方的世界地理知識帶來中國。
當新訊息與傳統觀念衝突時，究竟採取怎樣的態度，是固守成見，還是追尋真相？這是分辨科學工作者的標準。兩種觀念矛盾牽涉到國家民族的榮譽，是接受真相，還是維護自己的權益？這是世界公民與狹窄民族主義的分野。
通過地圖、字源，和比較原始歷史文獻，去探索世界上第一張最詳細的世界地圖，得出的結論與世界史的三大經典學說不符，開始了我對這課題的好奇心。
這本書不是休閒的書，但是愛看偵探小說的會喜歡。它不只是談歷史地理，也不是為了鄭和翻案而寫，是嘗試用現代科學研究態度和方法去揭示歷史真相，用刑偵推理方法去追尋新的證據，偵破一宗六百年的歷史懸案，在過程中探討中西文化交流的思想誤區與將來的路向。這本書集中比較《坤輿萬國全圖》與先後兩百年內的世界地圖和地理大發現時代的文獻，尋求答案。
如何看古地圖？總結經驗，研究古地圖得注意幾點原則和常識：
‧16世紀歐洲繪製世界地圖者一般不是探險者，他們的任務是把收集的訊息匯集成圖。想像不能比親歷真確，抄本無法比正本精細正確。
‧繪圖人最熟悉的是最接近自己家國的地域，離開家國越遠，越含混不清、簡單、失真。
‧每一幅地圖都有時間印記，地名的顯隱可以決定成圖年代。
先把答案說了。運用上述三條規則，深究之下，《坤輿萬國全圖》上有許多特點足證不是來自歐繪地圖，而是基於明代中國鄭和時代的訊息繪製的。這裡先把要點列舉，然後詳細討論。
‧《坤輿萬國全圖》全部用中文繪製，是當時最先進、最詳細、正確的世界地圖。
‧《坤輿萬國全圖》利瑪竇的序言清楚表明該地圖曾參考中國一統志、方志繪製。
‧《坤輿萬國全圖》上的地名，一半沒有在同時代的歐繪地圖上出現，有些從來沒有歐洲文獻記載。
‧《坤輿萬國全圖》許多地名、地理出現在歐洲人「發現」以前。
‧《坤輿萬國全圖》不標示天主教教宗領地，與利瑪竇作為歐洲耶穌會會士的身分不符，時代不符。
‧歐洲發現者命名的美洲城市和16世紀文藝復興時代的重要地名沒有出現在《坤輿萬國全圖》，於理不合。
‧其他同時代歐繪地圖上地名地域拼寫不統一，混淆東西南北，唯獨《坤輿萬國全圖》正確無誤。
‧根據發音，《坤輿萬國全圖》有些地名原文不是歐洲文字，是中文翻譯為歐洲文字。
‧對照現代地理地形，《坤輿萬國全圖》一些地名的中文意義比歐洲翻譯清楚、準確。
‧《坤輿萬國全圖》某些特有的地名是實際根據勘察的，地名與地貌吻合，具有原創性。西方世界地圖抄襲時往往錯誤移位，與地理不符。
‧按照地名的顯隱和圖上註釋，《坤輿萬國全圖》的原繪製年代與原始訊息是1420-1440年代，即明代中國鄭和時代，而不是1602年。
按以上多方證據的分析，排除了《坤輿萬國全圖》是西方繪製的世界地圖，實際上它是中國繪製的世界地圖。事實也排除《坤輿萬國全圖》成圖於1602年，真正原來成圖時代是1420至1440年左右，不超過1460年，與1602年相差140至180年。刑偵科學的時間證人差幾分鐘可以改變一宗案件的判決。超過100年的誤差絕對可以破解這宗歷史懸案。
《坤輿萬國全圖》的藍本是一直以為失佚的鄭和地圖，利瑪竇時代應該還存在。鄭和地圖原圖已經不存，但訊息保留在《坤輿萬國全圖》上。其他當時西方的世界地圖均不同程度抄自鄭和時代遺留在外的中國資料或地圖藍本。利瑪竇來華後，西方地圖按中國的世界地圖更正，而沒有相關的勘察文獻，利瑪竇實際上把中國所知的世界地理原材料介紹給西方。以前說中國人發現美洲「苦無證據」，現在辯護席該換個位置了。西方應該提出文獻證據為何西方地圖的地理與地名先於地理發現，否則，現有的「經典」學說應該按照現有資料文獻更正。
李兆良
1943年生於香港。香港中文大學生物學學士、美國印第安那州普渡大學生物化學博士。祖輩多參與孫中山先生革命事業，自幼受國學薰陶，培養文理多方面興趣，退休後轉向文科發展，尤其在書法、歷史與寫作。書法英譯作品有「書畫菜根譚」「禪宗十牛圖」，曾在紐約市、堪薩斯市，哥倫布市舉辦個人書法展覽。2006年，偶獲美洲出土的宣德金牌，在好奇心驅使下，栽進歷史，利用電子文獻、地圖、博物館和實地調查，從新的角度綜合比較歐洲史、中國史、美洲史，發掘出幾百項中國文化遺留在美洲的線索，特別是具有明代特色的文化。發現《坤輿萬國全圖》多項證據顯示該地圖的主要作者並非利瑪竇或歐洲航海家、地理學家，而是明朝鄭和時代的中國人。結論是明代中國人不只到達美洲，而且測繪了第一份世界地圖，引起了後來西方的所謂地理大發現。