《冬青樹》是林海音的第一本文集,整個收錄的文集,主要為林海音針對家庭、倫理、婚姻、兒教等有感而發的作品。
像是呼應英國小說家珍‧奧斯汀的家庭喜劇風格,《冬青樹》是林海音以其最擅長的率真幽默筆觸,刻畫政府遷台後小公務員「窮開心過日子」的生活實況。作家用慧心寓教於樂,充分發揮小品輕喜劇的極大張力,在當時「戰鬥文藝」的大氣候籠罩中,獨樹一格;溫暖真摯歷久彌新。
父母曾在日本經商,她在日本出生,有一個叔叔在橫濱唸書。出生後不久回到台灣,但旋即又舉家遷往北平居住,就讀北京城南廠甸小學、春明女子中学、北京新聞專科學校。她的父親在她12歲時離世,剩下她與母親一起照顧三位妹妹和兩位弟弟,擔任“世界日報”實習記者,與筆名何凡的作家夏承楹結婚,後來主持《聯合報》副刊10年。以小說《城南舊事》(1960年)聞名,是關於林海音童年在北京生活的五則小故事,曾改編成電影。1961年成立純文學出版社,培育無數青年作家,她的名言是“有人得意,看背影就可以知道;有人失意,聽腳步聲就可以知道。”晚年為糖尿病、腦中風、肺炎所苦,2001年12月1日11時46分因器官衰竭辭世。