中基會乃「中華教育文化基金董事會」之簡稱,成立於 1924年 9月。由中美政教人士十五人組成董事會,負責保管與支配美國第二次退還的庚子賠款餘額。該會的事業範圍集中在科學教育、科學研究、科學應用,以及屬於永久性質的文化事業(如圖書館)等方面,其工作方向與重點,對於我國近代科學事業之發展有重大影響。本書分為二大部份:第一部份是中基會歷史沿革與政策組織的縱向研究,其主軸是該會與政府之間的關係;第二部份是對中基會與中國近代科學發展之關係做橫向分析,以其補助事業之重點,探究一個科學贊助者的角色與影響。
美國水牛城紐約州立大學歷史學博士,國立清華大學兼任教授,中央研究院近代史研究所檔案館、圖書館、胡適紀念館主任,主要研究近代科技史、學術教育史