離鄉別土

作者研究中國歷史，從頭開始即是從外面看。作者特別注意到一點，即「文化」與「國家」兩個詞的用法。試圖解答有關中華文化在這些國外的華人社會之間，如何能不斷的維持再建立起來？有什麼特別的作用？或有怎樣的影響？以至於中國和東南亞的關係、以及西方國家和其他國家對中國的看法、怎樣去瞭解文化和當地政治、當地新興國家的關係？這不僅華人感興趣、當地政府感興趣，其他外國關心中國和東南亞關係的人也注意到。如何面對你認同一個國家，但要保留你自己的文化，這將來怎麼演變？又會演變成什麼？

這不僅是南洋的問題，也是全世界當同樣面對的問題，因為現在所謂的民族國家中，並沒有任何國家有什麼純粹、獨立的一個文化。