這是一本獨特的小說。夢遊者不知道自己是夢遊者，不是夢遊者卻拚命偽裝成夢遊者；混沌與曖昧的晦暗人性，漫漶在夜與夢的交界裡，道德與尊嚴的生存問題，潛藏在小說字字句句中。
我，是那個命定感受黑暗的人。於是，我看到了當代的中國，它蓬勃而又扭曲，發展而又變異、腐敗、荒謬，混亂、無序，每天、每天所發生的事情，都超出人類的常情與常理。
人類用數千年建立起來的情感秩序、道德秩序和人的尊嚴尺度，正在那闊大、古老的土地上，解體、崩潰和消散，一如法律的準繩，正淪為孩童遊戲中的跳繩和皮筋。今天，以一個作家的目光，去討論一個國家的現實，都顯得力不從心、捉襟見肘；然而對於那個作家而言，因為這些本無好轉，卻又不斷惡化、加劇的無數無數——人們最具體的飲、食、住、行和醫、育、生、老的新的生存困境，使得那裡芸芸眾生者的人心、情感、靈魂，在那個作家眼裡，從來沒有像今天這樣焦慮和不安，恐懼而興奮。他們等待著什麼，又懼怕著什麼。
──閻連科卡夫卡獎受獎演說〈上天和生活選定那個感受黑暗的人〉
夢遊讓人又額外活了一次、活了一輩子。就像在另外一個世界能夠看清這個世界上的事。如死後還知道自己是活著一樣。
我看見別人的夢的顏色了。是一種混的黑白像墨水倒在白漆裡邊攪著轉動著。一圈黑一圈白如一桶黑白相間的漩流樣。呼吸聲又都如人至將死前被惡魔壓住的喘息樣……
酷熱的八月天，伏牛山脈山區的皋田小鎮，鎮民們在麥田收成後，溽暑讓夜裡熱火不退，人們開始出現夢遊症。
夢遊症迅速散播，每個夢遊的鎮民，在現實裡不願意吐露內心潛藏的欲望，卻一一將心事和人性的好惡在夢遊時和盤托出，表露無遺。
在夢遊的世界裡，整個國家機器都失靈了，人們也開始偷搶打殺；甚至夢遊中的人們以為回到明朝，追隨李自成後裔，扮起農民軍闖王起事兵變的戲碼……
原本以為天一亮一切夢魘劫殺終將結束，但事與願違，這一夜的災難好像才剛剛開始。天空密布濃雲，白天將如同日蝕般的黑暗存在，人們將繼續夢遊，噩夢也將繼續存在……