關原合戰後遭德川家移封防長的毛利家，
如何捲土重來、躋身強藩，成為幕末時期推動明治維新的長州藩？
薩長倒幕的本質，是革命，還是一齣沉潛二百餘年的奪權復仇劇！？
在近代以「盛產日本首相」聞名的山口縣究竟有何歷史背景？
長州藩即為今日的山口縣。江戶時代末期的倒幕運動當中，由薩摩和長州兩藩佔主導地位，而在明治維新後的新政府之中，薩長兩大派閥也同樣居於權力中心。長州藩可說是討論幕末史、了解明治維新不可避談的存在。
本書特以長州藩為對象，論述尊王倒幕的本質，探討長州藩成功的因素。跳脫屬於勝者的薩長史觀，以史實為基礎，不特別頌揚長州的貢獻，亦不隱諱長州的暴行，揭開幕末長州的真實面貌。
關原之戰後移封防長的毛利家
本書第一、二章從長州藩的前身──戰國時代主宰日本中國地區的毛利家切入。毛利家是少數在關原合戰中對抗德川家，並在戰後維持管轄兩個分國的大名。要知道長州藩的歷史，必須知道為何會有長州藩的出現，毛利家為何選擇萩作為藩都，定都於萩對長州藩的發展有甚麼影響，有了這些背景知識才能進一步認識幕末歷史。
江戶前期的困境，透過改革打下躋身強藩的基礎
毛利家在減封後，領地收入僅得關原之戰前的四分之一，受影響最深的莫過於遭削薪的家臣。是惡劣的生存環境導致毛利家對德川家恨之入骨，並將這種悲憤化為倒幕的力量嗎？
第三章承接著第二章，講述江戶時代初期到中期長州藩面對的困境，以及藩的應對政策。這段時期的建設，對於日後的發展極為重要，長州藩在幕末時代人才輩出，威風八面，正是在這段時期打下的基礎。
吉田松陰、木戶孝允、高杉晉作、山縣有朋、伊藤博文……
訴求倒幕、投身報國的幕末志士
第四章開始進入幕末時期。這部份的內容聚焦於人，依照人物角色的不同，分成不同章節，有改革派官僚，也有保守派官僚，有主張開國的人，也有主張尊王攘夷的人，有負責教育的，也有在背後資助志士活動的。所謂「國家興亡，匹夫有責」，面對西方列強進逼，長州出身的維新志士們如何為國付出，在歷史潮流中嶄露頭角？構築出用生命演出，繽紛璀璨卻也血淋淋的歷史活劇。
維新後與薩摩聯合主導政權的長州藩閥，日本近代政界權力堡壘的形成
明治維新後，新政府內部多次出現分歧和對立，執政者將政敵排除在體制外，逐漸形成由長州和薩摩兩藩閥主導的政權。兩藩閥壟斷了政府主要職位，尤其陸軍更是長州藩閥的天下，與海軍的薩摩分庭抗禮。
內閣制度成立初期，總理大臣的職位也是長州和薩摩兩派互相推舉輪流擔任，二戰結束以前的42任內閣大臣當中，長州藩出身的就佔了11任。日治時代管理台灣的19位總督中，也有5位出身山口縣。源自長州藩的政治派閥傳統如何影響日本近代發展？
鄭祖威
日本歷史愛好者，以「松壽丸」之名擔任網路論壇「戰國裸體團」日本歷史版主以及Facebook專頁「日本史專欄」編輯，將研究毛利家史料視為志業，並以《安藝毛利史》為題發表連載。