本書是作者將近二十年來,深入中國草根社會觀察所提出的,具有台灣觀點的中國論。
少年在宜蘭晃過;高中時期在木柵、三重;大學在台北成功國宅一帶;曾專攻兒童膠鞋、自助餐、水餃。留學與進修在紐約、麻州劍橋、洛杉磯。學生時代,參與校園抗爭與社會運動。1992-3年,與友人組「里巷工作室」,拍攝《台胞》等影片。1996年三月,在紐約參與發起「民主不落日」守夜靜坐。2002年,參與創辦國立清華大學當代中國研究中心(CfCC)與中國研究學程(與中研院合辦)。現任職於中央研究院社會學所;「守護台灣民主平台」成員。