本書的知識－政治主旨可表達如下：本書揭示公共世界與私人生活的互相關連，因此談論經濟、政治、資本等議題時不能不論及性、情緒、個性（自戀）文化等等之作用，反之亦然。然而本書同時也指出：公與私無法彼此完全相通──本書在探討憂鬱症時很清楚地顯示：社會壓迫與客觀的現代動力固然是憂鬱症的成因條件，但是仍有個人身體、家庭關係與生命史的偶然因素。這些不能被納入公共的偶然，雖然屬於私密領域，不能被社會完全建構或被政治方案改造，但是卻又有十足的政治蘊涵，可以用來說明那些企圖「透過公共集體努力來改造偶然私密」的政治路線之不可行，例如保守的傳統主義者、女性主義、禁慾左派的路線等（不論是反變態、反色情、反不文明）。同樣的，因為這些無法被社會建構與公共努力所掌握的偶然因素作祟，（壞）情緒無法完全納入社會的理性管理，相反的，社會控制與情感理性化的企圖反而持續產生不適當或沒來由的情緒，易言之，某些情緒管理反而帶來無法管理的情緒。
一言以敝之，本書指出：「情感的理性化」與「獸性的文明化」均有其限度，故而「道德進步」亦有其限度。
本書是處理情感現代性與情緒疾病的學術論著，對流行的進步觀念與批判成見提出質疑。本書同時也解釋了當代思潮與批判理論的許多基本觀念與學術常識，部份章節可供對社會運動有研究興趣的學生閱讀，還有部份章節也適合對情緒哲學有興趣的哲學學生。
本書從批判理論與情緒哲學這兩種取向探究心理疾病與社會的關連，延續著性政治對公∕私區分的辯證，主張被視為私密的情感情緒應該是社會批判理論的基本核心範疇，而且公共無法窮盡私密的意義，社會與心理之間存在著斷裂縫隙。本書指出了（西方）現代性的黑暗面，認為高舉文明現代、政治正確的道德進步主義，看似與道德保守主義對立，其實兩者所構成的新道德主義是當代新自由主義的側翼。
甯應斌
國立台灣中央大學哲學研究所特聘教授，美國印地安那大學哲學博士。曾參與《島嶼邊緣》雜誌、「重裝RESET」網路雜誌、「皮繩愉虐邦」，主持「國際邊緣」、「性解放」等網站。著有《賣淫的倫理學探究》、《性無須道德：性倫理與性批判》、《身體政治與媒體批判》、《性工作與現代性》。
何春蕤
國立台灣中央大學「文學與文化研究」講座教授暨性∕別研究室召集人，曾任中央大學英文系系主任、文化研究學會第四屆理事長。著作及編纂專書二十餘冊，包括《豪爽女人：女性主義與性解放》、《性心情：治療與解放的新性學報告》、《性工作研究》、《跨性別》、《色情無價》等。