中國近代史還能怎麼寫？
-- 以「一連串的笑話」重寫百年屈辱史
-- 以底層社會反觀現代性的複雜與弔詭
-- 以邊疆定義中國
-- 以小國作為方法
……
爬梳歐美港台學術脈絡 • 呈現多元歷史學景觀
北島、傅高義、王賡武、陳永發、王奇生聯合推薦
歷史研究的學術範式不斷轉移，從批評歐洲中心到反思中國中心，再到對於邊緣地區和群體的關注，每一次範式轉移都啟發學者從新的角度理解歷史。本書收錄作者對近年來中國史和東亞史中一些重要議題及論著的分析與評論，涵蓋政治外交史、邊疆史、社會史及文化史等。作者爬梳英語學界的中國史及北韓史研究，亦對多部學術專著進行了解剖麻雀般的細緻分析。透過這些研究筆記與書評，作者指出：歷史不止一種寫法，不同學術圈的學者，均立足自身的問題意識和學術傳統，進行各具特色的歷史書寫，並因此互相發明。讀者可以此為學術地圖，摸索史學研究的門徑。
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作為一位歷史學者，毛升是以工具理性為基礎的教育體制的反例。他在所謂主流話語的邊緣上遊走，獲得了某種追問、質疑與反詰的自由。
──北島（詩人）
有趣，易讀，開眼界。這本小書，呈現了作者的學思歷程和探索心得，從中可以發現一個全新的中國近現代史世界。不同地區、語言和國家的歷史學者，研究同一段中國近現代史，不唯有不同的關懷和課題，更有不同的思想預設、寫作方法、敘事架構和議論取徑。輕鬆讀完本書，不免驚呼，老腔老調以外，中國近現代史原來還別有聲音。仔細傾聽，一點也不覺得枯燥無味。同時發現，所有歷史著作，因為都經過主觀意識的處理，都可以相信、檢驗、商榷、拒斥，也可以批評、省思、學習和超越。
──陳永發（台灣中央研究院院士）
毛升博士特別重視學術對話，也擅長學術對話。在學術研討場合，常能聽到他敏銳而獨到的見解。他強調從多元視角看歷史、去國族、去中心，中西新舊無優劣，仰視俯瞰都有意義。他有意選擇一些新方法與新視角的域外著作推介給中文讀者，意在呈現歷史的寫法不止一種，不同方法與視角可相輔相成。推介的過程，也是他與域外同行之間的精彩對話。讀其書，有看高手過招的快感。
──王奇生（北京大學歷史學系教授）
在〈序言〉中，毛升描述了自己的成長軌跡：一位北京廣播學院的研究生，前往南京大學學習歷史，又來到美國賓夕法尼亞大學完成博士學位，並在台灣中央研究院從事博士後研究。收入本書的多篇文章反映了他對多種歷史學研究方法的深刻認知，其史學知識之廣博令人印象深刻。
──傅高義（Ezra F. Vogel, 哈佛大學亨利・福特二世社會科學榮休講座教授）
毛升，美國賓夕法尼亞大學歷史系博士，曾於台灣中央研究院近代史研究所從事博士後研究，現任教於香港嶺南大學歷史系。研究領域為中華人民共和國史、邊疆與邊境史、冷戰國際史、城市史，以及笑史。在The China Review、《中央研究院近代史研究所集刊》、《二十一世紀》等刊物上發表多篇文章，亦是傅高義（Ezra F. Vogel）著《中國和日本：1500年的交流史》（香港中文大大學出版社，2019）一書的中文譯者。