《如何撰写研究计划书(第5版)》出版近30年来，之所以能够一版再版，并被西方社会科学界奉为必读书之一，取决于两个方面的原因：研究计划书(开题报告)的重要性；实用而清晰的内容编排。《如何撰写研究计划书(第5版)》的内容分成三个大的部分：第一部分，写作计划书。这部分是《如何撰写研究计划书(第5版)》的核心，不仅提供了适用于所有研究计划书的一般知识，而且还讨论了在研究生教育和学术研究的资助机构中使用计划