本书是《孔子之前：中国经典诞生的研究》台湾正體字本的大陆简化字本，收录八篇专论，通过古文字新证与历代注释细读等多元方式，探讨《周易》、《尚书》、《诗经》、《逸周书》、《竹书纪年》等典籍如何写成、为何要写、在原初语境有何意义，及在往后的历史中如何因晚出的哲学观点而遭到改写或遮蔽。作者以崭新的研究视野和考古学证据，提出新的观点，重新审视古代典籍的创作缘由与流传过程。

孔子之前

本自选集即反了这些大部分的得与研究成果，一共收了29篇，有15篇基本上讨论的是甲骨文和金文，13篇基本上谈的是传统经典（以《周易》和《竹书纪年》居多数），还有一篇基本上探讨考古学问题。有的论文是年轻时代所做的（诸如《释御方》，是1981年写的），有是最近纔写成的（诸如《四十二年、四十三年吴迷鼎的时代》）。其结论往往与中国国内的通常流行的看法有点两样（其实与国外的普遍看法亦有龃龉）。现在把论文集中在