本书收入了作者有关语言哲学的系列论文，自1984年出版后，本书成为讨论语言哲学的参照点以及相关争论的焦点，其影响已扩展到语言理论、心灵哲学和认识论。
本书讨论的核心问题是，语词为什么具有它们所确实具有的意义。作者认为，哲学上有教益的意义理论应当承认对语言理解的整体论性质，它应当能够解释一个说话者或一群说话者所有实际的和潜在的话语；而它不应当依赖于它所要解释的概念，因为它应当是独立于说话者具体的命题

对真理与解释的探究

戴维森是当代英美哲学中的一个重要哲学家。20世纪60年代开始，他逐渐提出并阐发了一种被称为“真值条件论”的意义理论。这个理论涉及到当时分析哲学中的许多问题，比如，语言哲学中的涵义和指称的问题、意义和真的问题、语言交流和解释的问题、形式语言和自然语言的问题等等。本书以戴维森的语言哲学为主线，阐述了意义与真、意义与解释以及与信念的关系。