本书共分为电影史：比较研究的视角；女性电影；知识分子理论与后现代美学共三编。主要内容包括：也谈《中国电影发展史》的历史建构——以中国现代史学脉络为视角；破产的乡村与失衡的现代中国——谈左翼早期电影对中国农村的再现等。

电影与文化

作者提出了“民族认同”这一概念，并把它作为贯穿1920年代中国电影的一个重要主题，认为它既是促动中国电影发生的重要动力，同时又与中国电影的发展生长相伴始终，左右着中国影人在中西碰撞中的文化选择。她从这个角度重新思考和评价了“商务”、“明星”、“上海影戏”、“神州”、“大中华百合”、“天一”等中国早期制片公司的制片方针和作品风格，提出了不少新的见解。